Название: Я же обещала стать твоим ангелом…
Автор: Fighting Dreamer
E-mail: dream_mars@mail.ru
Пейринг: Гаара/Сакура, Саске/Сакура
Жанр: Romance, в конце Dark…
Рейтинг: PG-13
Статус: закончен ^___^
Размещение: По возможности спрашивать, выкладывать обязательно с этой шапкой! И кидать мне на мыло ссылку, куда выложили моё «великое произведение».
Дисклеймер: все персы дяденьки Кишимото, а идея моя (о ужас)
Предупреждения: возможен ООС, смерть персонажа.
От автора: Саске жестокий, эгоистичный придурок! Кто не согласен – не возмущайтесь. И ещё, события расходятся с мангой.
З.Ы. По моему мнению, вышел полный бред. Я стала это писать, когда посмотрела «Наруто» только до экзамена на чунин и продолжила только лишь по просьбе своей подруги (не понимаю, чем ей так понравилось). Короче, комментируйте, но я люблю ХОРОШУЮ и ОБОСНОВАННУЮ критику, поэтому летящие тапочки только приветствуются)))

Обычное начало обычного дня. Сакура, Саске и Наруто собираются с утра на мосту и ждут учителя Какаши, который, как обычно, опаздывает.
- Привет! – говорит Сакура Саске при встрече.
- Привет, - отвечает он, всё так же холодно и безразлично. В последнее время он стал каким-то странным. Они с Сакурой стали часто ссориться, если у него плохое настроение, он всегда срывается на ней. Впрочем, она уже привыкла и относится к этому спокойно, если, конечно, он не перегибает палку. Посмотрим, что принесёт им сегодняшний день.
Ждут они час. Ждут два. Ждут три, и, наконец, дожидаются Какаши-сенсея собственной персоной.
- Ребята, планы немного поменялись, - сказал он, поглядывая в свою любимую книжонку, - сегодняшняя миссия отменяется.
- Что?! Какого чёрта, Какаши-сенсей?! Нам и так дают бесполезные миссии ранга D, так ещё и их отменяют! Так мы никогда не станем настоящими ниндзя! – взорвался Наруто.
- Успокойся, Наруто. Сегодня у вас тренировочный день. Вы будете тренировать свои техники, управлять холодным оружием и так далее. Возможно, в конце дня я, если успею, покажу вам кое-что новенькое.
- НОВЕНЬКОЕ?! УРРРАААА!!! – закричал радостный Наруто и бросился на шею учителю.
Сакура заметила, как Саске недовольно закатывает глаза, удивляясь тому, какой Наруто идиот.
- Саске-кун, неужели ты ещё не привык к Наруто, он ведь всегда таким был, - Сакура захотела разрядить обстановку, возможно, хоть немного поговорить с Саске нормально, но, учитывая его отношение к ней, это было на грани невозможного. В ответ Саске лишь промолчал, снова, закатив глаза, и удивляясь, какая на этот раз идиотка Сакура. Какаши и Наруто о чём-то мило болтали, в то время, как голова Сакуры была занята лишь мыслями о Саске.
- Ну, пойдёмте на тренировочное поле, там всё ваше снаряжение, - позвал их учитель.
День прошёл незаметно, дело близилось к вечеру, а они, уставшие до изнеможения, продолжали тренироваться. Сакура взяла в руки теневой сюрикен и начала упражняться с ним, как посоветовал учитель. Одно неосторожное движение и оружие вылетело у неё из рук. Пятью секундами позже она с ужасом наблюдала, как тот летит в сторону Саске.
- Саске-кун!!! – закричала Сакура, чтобы предупредить юношу об опасности, но было слишком поздно. Теневой сюрикен глубоко поранил его в плечо. Он схватился за рану и упал на колени, едва сдерживая крик от боли.
- Ксо… - выругался Учиха.
Девушка подбежала к парню, бормоча что-то наподобие извинений, но в ответ получила лишь злобный взгляд, обозначающий то, что она всё-таки вывела его из себя. Наруто и Какаши, к удивлению, на поле уже не оказалось, поэтому Сакура решила попытаться помочь Саске самостоятельно.
- Извини, пожалуйста, Саске-кун, я не хотела! Позволь мне помочь тебе обработать рану! – умоляла Сакура.
Наконец, после тысячи извинений, она всё же добилась своего. Девушка достала из рюкзака баночку со спиртом, кусочек бинта и принялась за дело. Когда Сакура прикоснулась к ране мокрым бинтом, Саске отдёрнул руку, дав понять, что ему больно.
- Потерпи немного, - настояла она.
Вот, кажется, всё готово, но вдруг девушка сделала неосторожное движение, и парень тут же зашипел от боли. Сакура почувствовала, как её запястье медленно немеет. Саске очень сильно сжал её руку и процедил сквозь зубы:
- Убери от меня свои руки, поняла?! – он, оттолкнул девушку, бросил её на землю и ушёл прочь, оставив Сакуру одну.
Она совсем одна в лесу поздно вечером лежала на траве и плакала навзрыд. Слёзы сами по себе текли из её глаз, в мыслях был лишь один вопрос: «Зачем он так со мной?» Сакура поднялась на ноги и пошла, куда глаза глядят.
Ночь. Девушка одна брела по тёмному лесу, спотыкаясь о ветки и корни деревьев. Она знала, что ушла слишком далеко от деревни, что это очень опасно, но Сакуре было всё равно, что с ней станет. Внезапно она почувствовала прохладу, исходящую из-за холма, заросшего деревьями, который находился неподалёку. Очевидно, это был какой-то водоём. То самое озеро, о котором ей рассказывал учитель. С недавнего времени, как начался экзамен на чуунин, оттуда не возвращался всякий, кто наведывался туда ночью. Но девушке это было неважно, она подбежала к озеру, набрала в ладони ледяной воды и выпила всё до последней капли. Затем Сакура нашла какой-то огромный камень, села на траву, облокотилась на него, и её потянуло в сон, но было слишком холодно, чтобы спать. Вспомнились события прошедшего вечера, на щеках снова появились мокрые дорожки от слёз. Но вдруг Сакура увидела в воде отражение фигуры человека, сидящего по ту сторону камня. Сердце бешено заколотилось, и она услышала громкий голос, раздававшийся эхом в тишине:
- Тоже нравится проводить ночи на берегу озера?..
Со страху Сакура соскочила с места и закричала:
- Кто здесь?!
В ответ лишь тихая, еле слышная насмешка. Из-за камня появился силуэт невысокого парня, на спине у него висело что-то на подобие огромного бутыля. Наконец, он вышел из тени, и лунный свет озарил его лицо. Красные волосы, зелёные глаза, на лбу татуировка в виде иероглифа. «Где-то я его видела…», - подумала девушка, не теряя бдительности.
- Что ты здесь делаешь? – спросила Сакура.
- То же самое, что и ты, - ответил юноша, - провожу ночь. Проще говоря, время коротаю.
«Ну почему, почему именно здесь и сейчас, когда мне так хочется побыть одной?!» - пронеслось в её мыслях.
- Раньше я тебя здесь не видел… - он задумался.
- А ты что, каждую ночь здесь проводишь?! – съязвила Сакура.
- Да… - печальный голос в ответ.
От удивления девушка раскрыла рот, никак не ожидав услышать такое.
- Но… но почему именно здесь?
- Мне нравится это место, - парень задумчиво посмотрел вдаль.
- Странный ты какой-то… - удивилась Сакура.
- Да, ты права… А что здесь делаешь ты? – он пришёл в себя.
- Да так, заблудилась… - протянула она, с грустью вспоминая вечернее происшествие, - Кто ты? Как тебя зовут? – опомнилась девушка.
- Я Гаара Пустынный из деревни скрытого песка, - ответил тот, - а ты кто?
- Харуно Сакура из деревни скрытого листа. Мне кажется, я где-то тебя видела… Ты участвуешь в экзамене на чуунин? – спросила она.
- Да, поэтому я приехал сюда, - ответил Гаара.
- Ты один?
- Нет, я с братом и сестрой.
Постепенно у них завязалась беседа. Парень был мрачноватый и неразговорчивый, и это создавало некое напряжение в общении с ним, но вскоре Сакура привыкла и перестала обращать на это внимание, она слишком увлеклась рассказами о себе и своей жизни. Сам Гаара же ничего не рассказывал, сколько девушка его не просила, а молча слушал и лишь иногда односложно отвечал на вопросы или переспрашивал что-нибудь.
Ночь близилась к концу, солнце поднималось из-за горизонта. Было время идти домой, чего совсем не хотелось Сакуре, но её так клонило в сон, что было наплевать даже на Саске и на то, что, придя домой, она с ним встретится. Была бы её воля, девушка заснула бы прям здесь, нагло устроившись на плече Гаары. «А он ничего, - подумала Сакура, - если бы только не был таким замкнутым. Ладно, если мы ещё будем продолжать общение, я обязательно это исправлю».
- А тебе не пора домой? Тебя, наверно, уже обыскались… - предположил юноша.
- Может быть, - Сакура, нахмурившись, подумала, что это вряд ли Саске, - тебя, наверно, тоже ищут…
- Нет, не ищут, - уверенно ответил он.
- А как же твои брат и сестра? – удивилась девушка.
- Думаю, им всё равно, где я пропадаю ночью.
От удивления у Сакуры отвисла челюсть. «Это что ещё за брат и сестра такие?!» - подумала она и только собралась задать ещё один глупый вопрос, но Гаара сразу же поменял тему:
- Тебе действительно пора домой…
- Но… Дело в том, что я… Не знаю, куда идти… - засуетилась девушка.
- Тебе и не нужно знать, я перемещу нас в деревню, - равнодушно ответил парень.
- Ты владеешь техникой телепартации?! – удивилась Сакура.
- Да, конечно, - Гаара взял Сакуру за руку, вокруг них образовалась песчаная дымка, и через мгновение они оказались около одного из домов Конохи.
- Спасибо тебе, - поблагодарила его девушка. Она только собралась уходить, но юноша остановил её.
- Постой… Можно узнать, почему ты тогда плакала? – вопрос был настолько неожиданным, что она едва нашла, что ответить.
- Да так, из-за одного человека… - пробормотала девушка, вспоминая прошлый вечер.
- Тебя кто-то обидел? – голос Гаары был серьёзен и жесток, - Скажи мне, кто это, я разберусь с этим человеком.
Девушка тут же представила, как Гаара «разбирается» с Саске, ведь она наслышана о его силе.
- Нет, спасибо… Не принимай всё так серьёзно, я разберусь как-нибудь сама! – Сакура попыталась выдавить что-то типа улыбки, но получилось довольно глупо.
- До встречи! – и девушка скрылась за ближайшим поворотом.

Приближаясь к дому, Сакура увидела в окне три суетящиеся фигуры: учителя Какаши, Наруто и Саске. «О, нет… И чего им не спится? Сейчас всего пять утра!» - огорчилась девушка, помышляя, как же ей можно незаметно пройти в свою комнату, но она так сильно устала, что в голову ничего не приходило. Сакура тихонько отворила дверь и побежала было наверх, но чья-то сильная рука ухватила её за локоть.
- И куда это ты направляешься? – грубо спросил человек. Это был Саске.
- Какая разница… – нервно ответила та.
- Сакура, в чём дело, где ты была всю ночь? Мы за тебя волновались! – обеспокоено спросил учитель.
- Я гуляла ночью одна в дремучем лесу, - усмехнулась девушка.
- ЧТО?! – в один голос заорали Наруто и Какаши, - Но как?! Почему ты не пришла в деревню?!
- Я заблудилась, - ответила Сакура, опустив глаза.
- Как ты могла заблудиться? Ты вроде с Саске была… - недоумевал Наруто.
Сакура насупилась, вспомнив, как он вчера беспощадно оставил её одну в лесу.
- Это вы у него спросите! – она отдёрнула руку и побежала в свою комнату.
Учитель Какаши и Наруто удивлённо посмотрели на Саске.
- Как ты посмел оставить Сакуру-чан одну в лесу?! – разозлился Узумаки.
- Мы просто поссорились, и я ушёл оттуда, - равнодушно ответил Учиха.
Далее последовало пятнадцать минут нотаций от учителя, и парень нехотя отправился к Сакуре просить прощения.
- Сакура, - Саске постучал в дверь, - нам надо поговорить, выходи.
Через несколько секунд послышался заспанный голос девушки:
- Пожалуйста, не сейчас, я смертельно устала и хочу спать…
- Ну, Сакура, прошу, выйди! – настойчиво повторил он.
Из комнаты донёсся глухой грохот и усталый вздох. Видимо, она упала с кровати. Дверь отворилась и оттуда выглянула Сакура, еле стоявшая на ногах:
- Ну, чего тебе, Саске-кун?
- Я хотел попросить прощения за вчерашнее… - протянул Саске. Он не привык это делать.
- Тебя заставили, да? – девушка закатила глаза.
- Ну… да… - он был явно недоволен тем, что его раскусили.
- И смысл тогда просить прощения?.. – проворчала Сакура, пытаясь закрыть дверь, но юноша успел её удержать.
- Пожалуйста! - Саске угрожающе посмотрел на девушку, словно ему было жизненно необходимо это прощение любой ценой.
- Ладно, хорошо! Только оставь меня в покое и дай спокойно поспать! – взбесилась она, отрывая его руки от двери. Саске, пользуясь этим, схватил Сакуру за запястья и направил на неё свой жестокий взгляд. «Что-то мне это напоминает…» - огорчённо подумала она.
- Зачем…ты это делаешь?.. – грустно спросила девушка, посмотрев парню в глаза. Саске поймал её печальный взгляд. Он стыдливо опустил глаза, едва сдерживая гнев, овладевавший им непонятно из-за чего. Юноша отпустил руки Сакуры и ушёл прочь. Девушка закрыла дверь и устало плюхнулась на кровать. Спустя несколько минут она уснула беспробудным сном.

Она проспала до вечера. Проснувшись, у неё очень сильно болела голова, так и хотелось разбить её о что-нибудь. Было такое чувство, что вчера она весь день распивала алкоголь, хотя ничего такого и в помине не было. «Мне надо проветриться», - решила Сакура. Девушка еле встала с постели, собралась и отправилась на прогулку. Ей удалось незаметно от всех ускользнуть через главный вход.
- Как хорошо… - протянула она, наслаждаясь резким порывом холодного ветра. Сакура бродила по пустым переулкам, радуясь тому, что сейчас уже девять часов вечера и никого нет на улице. «Гулять в одиночестве не так уж плохо, - заметила девушка, - …Если этим не злоупотреблять».
Внезапно чьи-то сильные мужские руки схватили её за шею, заломали руки за спину и закрыли рот. Стало трудно дышать.
- Какого чёрта?! – успела вымолвить Сакура.
Другие руки стали шарить по карманам и искать что-то. «Ну, почему я не взяла кунаи или сюрикены, хоть что-нибудь можно было бы сделать, хотя какая разница, они так заломали мне руки, что нельзя даже пошевелиться! Ксо…» - подумала девушка. Они крепко затянули руки за спиной верёвкой и брызнули что-то в глаза. Хорошо, что эта жидкость действовала не мгновенно, и, возможно, был ещё шанс спастись. Они повалили Сакуру на землю и стали избивать ногами. Она начала откашливаться кровью. «Неужели это конец?» - пронеслось в мыслях. Вдруг девушка увидела поблизости знакомый силуэт. После этого в глазах потемнело, зрение отключилось.
- Что вам нужно от неё? – раздался спокойный голос. Он показался таким знакомым.
- О, ещё один молокосос! Ха, хочешь, чтоб с тобой случилось то же самое? Если нет, не вмешивайся и беги, пока не поздно! Не зли нас! – издевательски рассмеялись преступники. Знакомый голос замолчал.
- Что, в штаны наложил, да?! – они засмеялись ещё громче.
- Вы должны умереть, - снова зазвучал знакомый голос. Это был Гаара. Острая боль пронзила живот Сакуры: её кто-то пнул со всей силы. Из носа пошла кровь, разум совсем отключился.
- Вы должны умереть, - повторил юноша неприступным голосом. Он направил свой песок в их сторону.
- Что за чёрт?! – маньяки переглянулись и побежали прочь со всех ног, но не успели. Песок достиг их и поднял высоко в воздух. Они громко кричали и умоляли о пощаде, но тщетно. Гаара сжал в кулак вытянутую руку.
- Песчаная гробница, - и останки преступников разлетелись в разные стороны. Повязка одного из них упала к ногам парня. Он поднял её и кинулся к Сакуре. Юноша развязал её руки и измерил пульс: вроде бы в норме. Девушка открыла глаза и начала громко откашливаться.
- Как ты? – забеспокоился Гаара.
- Нормально, - хриплым голосом ответила она, - Что это за люди? Кто они?
- Точно не знаю, но скажу одно: они из деревни звука, - он протянул Сакуре повязку одного из них.
- Где они? Убежали? – спросила та.
- Нет, - ответил парень серьёзным и жестоким голосом. Последовало минутное молчание.
- Ты что, убил их?! – раздался крик Сакуры.
- Они не достойны жить, они должны были умереть, и не спорь, – отрезал Гаара. Девушка посмотрела ему в глаза. Его взгляд выражал жестокость, чувство выполненного долга.
- Спасибо тебе… Если бы не ты, я бы погибла, - поблагодарила она юношу.
- Не стоит, я должен был защитить тебя, – всё таким же холодным тоном сказал парень. Сакура попыталась подняться.
- Мне нужно домой.
Спустя мгновение они стояли на крыльце её дома. Девушка открыла дверь, но напоследок сказала:
- Спасибо за всё, ты мне очень помог.
- Я надеюсь, мы ещё встретимся? – в его глазах виднелась надежда.
- Конечно, - и она скрылась за дверью.
На пороге её встретил Наруто.
- Сакура, да где же ты всё время пропадаешь? Я… Ой, что это с тобой?! – он был ошеломлён её состоянием. Девушка еле стояла на ногах, но потом всё-таки упала прямо в руки юноши.
- Да так, по дороге маньяки напали…
- Какие ещё маньяки?! – Наруто был в шоке, - Может, мне с ними разобраться?!
Сакура про себя рассмеялась: «О да, именно ты с ними разберёшься!»
- Не стоит, я сама уже всё сделала. Лучше, помоги мне добраться до комнаты, только не говори ничего Саске-куну и Какаши-сенсею про мои вечерние приключения.
- Они всё равно узна…
- Обещай! – перебила его Сакура.
- Ну, хорошо, - согласился Наруто и помог ей подняться по лестнице.

Прошло два дня. Учитель Какаши всё равно узнал об этом и заставил девушку не вставать с кровати и лечиться. За эти два дня она вообще не видела Саске, с тех пор они не разговаривали. Завтрак, обед и ужин в постель ей приносил Наруто. Он вообще носился с ней, как служанка какая-то, совсем позабыв про тренировки. Сакура очень ценила это, ведь раньше она не замечала его заботы, а лишь постоянно мутузила за излишнее внимание к своей персоне.
Сегодня Сакура мирно спала в своей кровати. По её лицу заиграли весёлые лучики солнца. Она приподнялась с постели, подтянулась и лениво зевнула. Сейчас было около девяти утра, но уже совсем не хотелось спать. «Мне уже лучше, пойду, прогуляюсь», - решила Сакура. Она привела себя в порядок и вышла на улицу. Было тёплое солнечное утро, на душе было так легко, что даже захотелось летать. Девушка гуляла по безлюдным улицам, переулкам и думала о жизни. Наконец, она подошла к маленькой деревянной качели, стоящей во дворе академии. «Любимое место Наруто», - подумала Сакура. В её воспоминаниях всплыла картина, как после очередной неудачи на уроке, его дразнили одноклассники, а он уходил от всех подальше и оставался наедине со своей печалью, качаясь на этой штуковине. Ностальгию прервал звук приближающихся шагов. Девушка повернулась и увидела того парня, который её недавно спас.
- Привет, - поздоровалась Сакура.
- Здравствуй, - поприветствовал её Гаара.
- Что ты здесь делаешь?
- Как всегда, иду с утра в гостиницу, - равнодушно ответил парень.
- Ты опять был ночью там? – удивилась девушка.
- Да, я каждую ночь там… - он задумался, - а ты предпочитаешь больше не гулять в это время в лесу?
- Мне того раза было достаточно, - рассмеялась Сакура.
- Жаль… - огорчился Гаара.
Всё и без слов было понятно. Вероятно, он думал, что ему больше не придётся проводить это время в одиночестве. Девушка заглянула в большие зелёные глаза юноши и увидела в них боль.
- Хочешь, я буду приходить туда каждую ночь?! – не подумав, выпалила она и сразу об этом пожалела. «Как я могла такое сказать?! Каким образом я буду являться туда каждую ночь?!» - опомнилась Сакура, но было слишком поздно. Парень сразу оживился, но через несколько секунд опять потух:
- Нет, не стоит, это слишком опасно. Да и зачем тебе это? – Гаара нехотя её отговаривал. Девушка решила, что каким бы это не казалось абсурдом, она никогда не заберёт своих слов назад.
- Тогда давай, каждый вечер в десять часов мы будем встречаться здесь и с помощью твоей техники телепартации будем являться туда, - радостно предложила Сакура.
- Зачем ты… это делаешь? Я ведь знаю, что тебе это не нужно! Это всего лишь жалость! Ненавижу, когда меня жалеют! – Гаара так сильно разозлился, что даже напугал девушку, но она успела вовремя взять себя в руки. Её даже немного обидели его слова.
- Запомни, я общаюсь с тобой не потому, что мне тебя жалко, а потому, что ты мой друг и потому, что ты меня понимаешь, как никто другой, ясно?! Сакура тоже разозлилась, их пылающие взгляды встретились, но после её слов у юноши зазвенело в ушах и перехватило дыхание. «Ты мой друг, ты мой друг, ты мой друг…» - звучало в голове, мысли путались, он открыл рот и не знал, что ответить.
- Ты… серьёзно?
- Конечно! Ты мне очень дорог, несмотря на то, что мы практически не знакомы. Ты спас мне жизнь. Даже этого достаточно, правда.
Гаара совсем никому не верил. Когда-то был человек, который говорил, что он ему очень дорог, но это оказалось ложью. Почему-то Сакуре он верил несмотря ни на что. Наверно, потому что она тоже была ему дорога…
- Ты мне тоже… очень дорога… - сказал парень. В его глазах виднелась надежда на то, что на этот раз он не сделает ошибку, доверившись этой девушке. Но если всё окажется наоборот, то мир для него окончательно перевернётся. В ответ Сакура засмущалась:
- Тогда до вечера! - она улыбнулась, поцеловала юношу в щёку и убежала.
Гаара встал в ступор. «Что это было?!» - его мучил один вопрос. Ещё никогда никто такого не делал. В течение нескольких минут его терзали смутные сомнения, что это было неправильно. Но какая разница? Всё равно уже ничего не изменить. Наконец, он радостно улыбнулся. «А это оказывается приятно – целоваться», - подумал парень. Гаара ещё никогда не был так счастлив.
Было без четверти десять вечера. «Чёрт, я ведь опоздаю!» - подумала суетящаяся Сакура. Она привела в порядок волосы, собралась и выскользнула на улицу через окно. «Так будет безопаснее, меня ведь могут заметить», - решила она. Через минут двадцать девушка появилась во дворе академии и увидела парня, стоящего около качели.
- Я уж думал, ты не придёшь, - сказал Гаара.
- Ты меня плохо знаешь! – усмехнулась Сакура, - Я всегда опаздываю, минимум на пять минут! Так что, привыкай!
Они взялись за руки, вокруг них, будто, поднялась небольшая песчаная буря и спустя мгновение, юноша и девушка исчезли.
Так прошло около двух недель. Сакура каждый вечер убегала из дома и возвращалась рано утром. Этого никто не замечал, все думали, что она просто решила ложиться спать пораньше, но спустя некоторое время её тайна раскрылась.
Саске решил поговорить с Сакурой по душам, выяснить отношения. Он подумал, что зайти к ней часов в десять, как раз, когда она ложится спать, будет лучше. Никто не будет мешать. Парень заметил, что в последнее время девушка стала какая-то другая. Она не лезла к нему со своей заботой, равнодушно реагировала на его колкости. Вобщем, юношу бесило её странное равнодушие к нему. Саске привык к Сакуре, и без её обычного поведения ему было как-то… не по себе. Он наконец-то начал понимать, как ей когда-то было нелегко, хотел поговорить с ней и, возможно, после этого измениться. Парень постучал в дверь. Ответа нет. Опять постучал. И снова ответа нет.
- Сакура, нам нужно поговорить! – вспылил Саске, но ответа не дождался, - Чёрт подери! - разозлился он и ввалился в комнату. На кровати под одеялом виднелся бугорок. Парень скинул одеяло, и под ним была подушка. Затем, его внимание привлекло открытое настишь окно. Юноша высунулся наружу и вдалеке увидел бегущую куда-то девушку. Очевидно, это была Сакура. Саске решил проследить за ней.
- Привет, - поздоровалась Сакура с Гаарой, - Прости, что опоздала.
- Сегодня ты опоздала на двадцать минут! Сакура, будь хоть немного попунктуальней! – отчитал её юноша.
- Да ладно тебе, куда спешить? – улыбнулась девушка, - Кстати, я хотела предложить тебе сегодня пойти к озеру пешком. Что скажешь?
- Ты что, это безумие. Слишком далеко идти, - ответил парень.
- Ну, и что? Так неинтересно всё время переноситься туда за мгновение!
- Но я точно не помню дорогу, - равнодушно возразил Гаара.
- Ну ничего, найдём как-нибудь! – засмеялась Сакура.
- Как хочешь, мне всё равно…
В это время Саске сидел на соседнем дереве и наблюдал за ними. «Вот, значит, к кому она бегает каждую ночь… Понятно… - размышлял юноша, - Гаара из Деревни Скрытого Песка, значит… Странно, он не похож на общительного парня. Значит, она чем-то его зацепила. В любом случае, он очень опасен, я слышал о его силе, мне стоит проследить за ними, мало ли что. Глупая, глупая Сакура. И зачем ты предложила пойти туда пешком? Мне ведь будет гораздо легче выследить ваше тайное место!» - усмехнулся Саске.
Стоило им сдвинуться с места на пару шагов, парень остановился и прислушался.
- Стой, слышишь? Мне кажется, тут кто-то есть. И кто бы это ни был, ему явно не поздоровится! – озлобленно процедил Гаара.
Саске нервно сглотнул. «Чёрт, я недооценил его, - подумал он, - И если я попадусь ему, мне не спастись. Хотя, Сакура в любом случае заступится за меня, я уверен».
- Да брось, тут никого не может быть в такое время, тебе показалось. Пойдём! – решила Сакура на свою беду.
Всю дорогу девушка беззаботно болтала без остановки, в то время как Гаара всё время оглядывался по сторонам, выискивая шпиона. У него явно не было настроения на разговоры.
- Да что ты всё время оглядываешься?! – возмущалась Сакура, - Никто за нами не следит, не бери в голову!
- За нами следят, я уверен. Тебе не кажется, что ты должна быть повнимательнее и слушать меня? Лучше не спорь, – разозлился парень.
Девушку очень задели его слова, ей показалось, что сегодняшняя прогулка явно не удалась.
- Значит так, я не обязана во всём тебя слушаться и выполнять твои приказы! И если ты будешь продолжать в том же духе, я вообще всё брошу, уйду домой и никогда больше не приду к тебе!
«Какая же ты глупая, - усмехнулся Саске, - Твой дружок умные вещи говорит, а ты стоишь на своём. Упрямая. Потом пожалеешь об этом, хотя какая разница, мне даже лучше. Я заберу тебя отсюда, и ты никогда больше с ним не встретишься, он слишком опасен. Лучше всё уладить без вмешательства Какаши и Наруто, пока не поздно».
Слова Сакуры оглушили Гаару. Он не мог представить, что она просто так возьмёт и бросит его. Он встал как истукан и смотрел ей в глаза, мысленно умоляя не делать этого. Девушке вдруг стало стыдно за свои слова. Она вспомнила рассказы Гаары о его жизни и поняла, что она ни в коем случае не может его бросить, тем более из-за такой чепухи. Установилось минутное молчание. Вдруг, Сакура нарушила его:
- Извини, я не должна была говорить этого. Ну, ты ведь понимаешь, что я такого никогда не сделаю! – виновато сказала она.
Гаара молчал. В горле, будто, ком встал. Девушка подошла к нему вплотную, взяла его за руки и прошептала:
- Прости меня.
- Никогда больше так не делай, - дрожащим голосом произнёс юноша.
- Не буду, - решительно ответила Сакура.
Они развернулись и пошли дальше, держась за руки. Наконец, берег озера был настигнут. Девушка и парень, как всегда, сели около большого валуна и начали разговаривать. Точнее, говорила Сакура, а Гаара прислушивался к шороху листьев, исходившему от соседнего дерева. Он почти не слушал её, его не покидало чувство, что кто-то за ними следит.
- Эй, ты меня слушаешь?! – крик Сакуры сильно ударил по сознанию, юноша, наконец, пришёл в себя.
- Да, конечно, - равнодушно ответил он.
- Да неужели? – огорчённо вздохнула девушка.
- Прости, мне всё-таки кажется, что здесь кто-то есть, - Гаара начал оглядываться по сторонам.
- Какой ты догадливый! – раздался насмешливый голос. Из-за кустов показался чей-то силуэт.
- Саске-кун, что ты здесь делаешь?! – завопила Сакура, очумев от такой выходки.
- Я же говорил, - Гаара равнодушно закатил глаза, - Зря ты меня не слушала.
- Убери от неё руки, монстр, иначе поплатишься… - зашипел парень, сжимая в руке сюрикен.
Гаара в свою очередь был абсолютно спокоен, так как он знал, что такое вполне могло произойти, и лишь бросил на Саске презрительный взгляд.
- Какого чёрта ты следил за нами?! – не унималась Сакура.
- Вот, значит, как ты проводила ночи все эти две недели, да? – усмехнулся парень.
- Мне теперь что, уже нельзя общаться с другими людьми? Поверь, я уже устала бегать за тобой, как собачка и терпеть такое ужасное отношение к себе! – девушка была очень возмущена.
- Ты не знаешь, с кем связалась, глупая! Он очень опасен! Отойди от него! – Саске не мог сдержать своего гнева.
- Да кто тебе позволил мне приказывать?! Ты не имеешь права решать, с кем мне можно связываться, а с кем нельзя! Он мой друг! – Сакура была очень зла, - Стой! Ты с ума сошёл?! – закричала она, увидев, как Саске набрасывается на Гаару. Тот на это никак не отреагировал, и его песок впечатал парня в дерево.
- Ах, ты… Ксо… - выругался Саске, упав на землю, - Лучше пойдём отсюда, Сакура, - произнёс он угрожающим тоном.
- Ага, именно! Ты, значит, выслеживаешь меня, заявляешься, и указываешь мне, что делать? Это не твоё дело! – девушке было обидно до слёз.
Тем временем, Гаара воспользовался стычкой Саске и Сакуры и решил им не мешать, уйдя подальше на конец обрыва. Он не любил участвовать в чужих ссорах.
- Ты что, совсем свихнулась?! Идиотка! - Саске совсем потерял самообладание, резко схватил Сакуру за руку и потянул за собой, направляясь в сторону деревни.
- Отпусти меня! Мне больно! – Сакура попыталась вырваться, что, видимо, не увенчалось успехом. Поэтому девушка вовсе перестала себя контролировать и, наконец, раздался звонкий звук пощёчины. Саске отпустил её руку и схватился за свою покрасневшую щёку, при этом громко ругаясь на неё.
Та ещё даже не пришла в себя после своего поступка, удивляясь, как она могла это сделать. От слов Саске на глаза вдруг начали наворачиваться слёзы. Сколько раз они ссорились, и после этого она рыдала ночами в подушку, закрывшись в своей комнате. Затем несколько дней депрессии, во время которой её постоянно пытался успокоить и рассмешить Наруто. А потом, ещё через некоторое время обида совсем проходила, и Сакура продолжала общаться с Саске, как раньше, а тот в свою очередь переставал её игнорировать, отвечая на вопросы девушки, как обычно, абсолютно равнодушно, иногда, даже грубовато, но Сакура уже привыкла, поэтому это считалось нормальным. Но его холодность начала раздражать. Он ведь её ни во что не ставит! Она для него лишь глупая, беззащитная поклонница, которая вечно лезет со своей заботой. «Всё, с меня хватит! - подумала девушка, - Я больше не позволю к себе так относиться!» Все те годы сумасшедшей, но безответной любви к Саске вдруг исчезли, рухнули, как карточный домик. Зато появилась уверенность в себе. «Он больше не увидит моих слёз!» И только Сакура попыталась ответить парню что-нибудь на его обидные слова, как он скрылся в чаще леса. Сейчас она чувствовала себя так мерзко, что не успела ничего сказать в ответ. Но тут Сакура вспомнила, какую нехилую пощёчину влепила Саске. «Думаю, этого будет достаточно», - пронеслось в мыслях. Она медленно опустилась на колени, из глаз побежали слёзы, и девушка закрыла лицо руками, громко всхлипывая.
- Не плачь, Сакура. Этот тип не достоин твоих слёз, - послышался голос Гаары. Он стоял над ней, протягивая руку, чтобы помочь встать. А ведь из-за нахлынувших воспоминаний она совсем забыла, что он рядом. Сейчас, это был единственный человек, который понимал её одиночество. Возможно, его одиночество гораздо страшнее, ведь у него действительно никого нет. Только старшие брат и сестра, которые всё равно его боятся. С самого детства Гаару все ненавидели и боялись. «А за что?» - грустно подумала Сакура. Ведь если с ним довольно близко пообщаться, то можно увидеть, какая у него ранимая и хрупкая душа, несмотря на демона, живущего внутри. Сакура подняла свой взгляд вверх и наткнулась на его глаза. Они выражали некую обеспокоенность. Девушка вытерла слёзы и, держась за Гаару, встала с земли.
- Да, - процедила она, опустив глаза, - он не достоин слёз.
- Хотя, в чём-то он прав… - задумчиво сказал парень. Сакура непонимающе на него посмотрела.
- Что ты имеешь в виду?!
- Я, правда, очень опасен. И тебе лучше не стоит находиться рядом со мной ночью.
- Да? И чем же ты опасен? Что ты мне сделаешь? Ограбишь, побьёшь… может быть, в плен заберёшь? – попыталась пошутить девушка.
- Это не смешно, Сакура. Речь идёт о твоей жизни, полнолуние…
Она перебила Гаару:
- Слушай, перестань!!! Хватит ныть, если пару человек назвали тебя монстром, ещё не значит, что это так! – Сакура не ведала, что несла.
- Да что ты знаешь об этой «паре человек»…- злостно прошипел парень, - все люди, которых я встретил за всю свою жизнь, считают меня исчадием ада! – прошипел Гаара, перепугав Сакуру.
- Не все… - тихо возразила та, - ты не учёл меня.
- Если ты продолжишь со мной общаться, твоё мнение изменится, поверь! Если ещё не изменилось! Цель моей жизни – убивать всех, кто встанет на моём пути. Я смогу убить любого, даже тебя! Убийство – в этом заключается моя сущность, - он сорвался, но вовремя остановился, увидев, как слёзы снова стекают по щекам Сакуры. «Неужели я в нём ошибалась? Нет, это невозможно», со страхом подумала девушка.
- Если ты такой… убей меня! – прокричала она сквозь слёзы.
- Зачем тебе это? – с насмешкой спросил Гаара.
- Ты трус! – девушка посмотрела на него с вызовом.
- Ты… ты пожалеешь о том, что сказала… - прошипел парень, но тут злость в его глазах сменилась чувством вины за всё, сказанное ранее. Сакура увидела это и прошептала:
- Ты не монстр, монстр тот, кто живёт внутри тебя… зачем ты пытаешься им казаться?
- Я разочаровался в людях… - сказал Гаара, виновато посмотрев на девушку.
- Не будь со всеми так жесток. Многие не заслуживают этого. Твоя настоящая сущность заключается не в убийстве. Докажи это всем. Обещай мне, что изменишься.
- Но…
- Обещай, - перебила его Сакура.
- Обещаю… - вздохнул Гаара, - Знаешь, Сакура… Когда я тебя впервые встретил, то сразу понял, что ты изменишь мою жизнь. Не оставляй меня никогда, обещай.
- Конечно, обещаю. Я всегда буду с тобой… - девушка улыбнулась.
- …пока смерть не разлучит нас! – усмехаясь, закончил юноша.
- Даже смерть нас не разлучит. Если со мной что-нибудь случится, я всё равно буду рядом. Я стану твоим ангелом.
Их лица были очень близки друг к другу, парень не выдержал напора чувств и впился в губы девушки поцелуем. Его сердце наполняло какое-то странное чувство к ней, которое раньше он никогда не испытывал. Гаара готов был убить, умереть, продать душу дьяволу – вобщем, сделать всё, чтобы она всегда была рядом. Даже тогда, когда он впервые увидел её на берегу озера, плачущую из-за того ублюдка, было такое чувство, что именно эта девушка перевернёт всё в его жизни с ног на голову, заставит посмотреть на неё по-другому.
Наконец, они оторвались друг от друга, Сакура нежно обвила руками шею Гаары и прошептала: «Я люблю тебя». Внезапно, это странное чувство, от которого хотелось летать, сменилось злостью. Только не к этой девушке, а ко всем тем людям, которые его боялись и ненавидели. В памяти всплыл тот случай, когда он, маленький Гаара, с помощью своей силы попытался достать мячик ребят-сверстников, который застрял на дереве, а те с криком разбежались. Когда мальчик попытался их остановить, сила восприняла это за приказ и схватила несколько детей, которых в свою очередь стали звать на помощь. Тогда он чуть не убил их, но его вовремя остановили. А когда Гаара попытался извиниться, принёс лекарство одной девочке, та захлопнула перед ним дверь, назвав его чудовищем. Вспомнилось, как единственный друг Яшамару сказал, что в глубине души ненавидит его, как родной отец пытался его убить, посылая наёмников за смертью сына. Родная мать вообще прокляла мальчика, потому что из-за него ей пришлось умереть. Почему никто из близких никогда не говорил ему то, что смогла сказать Сакура? Почему? Воспоминания так кровоточили, было очень больно терпеть всё это.
Внезапно зрачки Гаары резко уменьшились, по всему телу побежали мурашки, голову пронзила острая боль. Он закричал от этого болезненного ощущения, схватился руками за голову и упал на колени. Сакура не поняла, в чём дело, её вдруг посетила мысль, что это из-за того, что она сейчас сказала.
- Что с тобой?! – обеспокоенно закричала девушка.
- Чёрт… полнолуние… - невнятно ответил юноша.
- Может, я что-то не то сказала? Причём здесь полнолуние?! – Сакура начала нервничать.
- Сакура, беги… Беги так быстро, как сможешь… пожалуйста… - он совсем обессилел.
- Ты что, я не оставлю тебя в таком состоянии! – прокричала она.
- Демон, который живёт во мне… Он жаждет крови в полнолуние… Если хочешь жить… беги!!! – Гаара упал на землю без сил, продолжая корчиться от боли. Вокруг него образовалась какая-то песчаная дымка, расползающаяся в разные стороны. Сакура смотрела на это всё с раскрытым ртом и нескрываемым страхом. Наконец, она попятилась назад, повернулась и побежала, что было сил в сторону деревни. Девушка убежала далеко в лес, но почувствовала, что заблудилась. Затем у неё закружилась голова, в глазах потемнело, и она упала без сознания.

Очнулась девушка в мягкой постели. Перед глазами всплыл нежно-розовый потолок, очевидно, она находилась в своей комнате.
- А… что со мной? – промямлила Сакура сквозь сон.
- Сакура-чан! Что ты делала одна в лесу?! Что случилось?! – послышался обеспокоенный голос Наруто. Харуно распахнула глаза и обвила взглядом всех находившихся рядом людей. Её взгляд остановился на Саске, точнее на его насмешливой улыбке. «Значит, он никому не рассказал», - облегчённо подумала та.
- Я… не помню, - соврала Сакура, она не хотела, чтоб её доставали лишними вопросами. Внезапно девушка почувствовала резкую боль, всё тело ломило, но она нашла в себе силы продолжить разговор.
- А кто меня обнаружил? – спросила та.
- Саске принёс тебя домой! – осведомил подругу Наруто. Взгляд девушки вновь скользнул по лицу Учихи, которое выражало явную ухмылку.
- А сколько я проспала? – дрожащим голосом произнесла Харуно.
- Где-то около двух дней, - подал голос Какаши.
- Ладно, мальчики, пойдём. Сакуре нужен покой, - скомандовал сенсей и направился к двери. Узумаки пошёл за ним, но черноволосый юноша ослушался и остался стоять на месте. Когда Какаши и Наруто ушли, Сакура спросила, чтобы точно знать:
- Ты ничего никому не рассказал?
- Нет, - последовал односложный ответ.
Харуно, не смотря ни на что, была благодарна Саске, что тот не проболтался. В любом случае, излишняя суета бы мешала.
- Спасибо, - против своей воли выдавила из себя девушка. Парень лишь хмыкнул в ответ. Наконец, он бросил презрительный взгляд в сторону Сакуры, развернулся и вышел из комнаты. На сегодня у него были большие планы.

Близился вечер. Небо вконец потемнело и начало покрываться мелкими светящимися точками – звёздами. На огромном валуне возле озера всё так же, как и каждую ночь, сидел рыжеволосый юноша, погружённый в свои тревожные мысли.
- Эй, Гаара! – окликнул его звонкий девичий голосок. К парню подошла зеленоглазая девушка. Он обернулся.
- Сакура… - чуть слышно произнёс тот. Его печальные глаза вдруг стали наполняться теплом, - Я так рад, что ты здесь. Почему ты не приходила эти два дня? Я уже начал беспокоиться, - многословность была для него необычна.
- Я хотела сказать, что больше не буду приходить сюда. Нам нужно прекратить общение, - холодный тон был для неё также необычен.
Парень вздрогнул. Слова девушки очень задели его, лицо настигла гримаса ужаса.
- Ты… серьёзно? – голос Гаары дрожал.
- Да, я абсолютно серьёзно. Прощай, - Сакура развернулась и направилась в сторону леса. Юноша подался вперёд и схватил её за локоть.
- Подожди… Объясни мне, что это значит?! – вскрикнул он.
- Да что тут объяснять, то и значит! – Харуно резко и грубо отдёрнула руку.
- Но… Я же люблю тебя… И ты тоже… - Гаара не мог подобрать слова, всё произошло слишком быстро, чтобы успеть понять хоть что-нибудь.
- Что, правда? – девушка насмешливо подняла правую бровь, - В таком случае, забудь. - Всё это было похоже на злую шутку.

Больно.

Невыносимо.

Сакура кинула презрительный взгляд в сторону парня и скрылась в чаще леса. Юноша же без сил упал на колени, еле сдерживая эмоции, которые так и норовят выплеснуться наружу бурным потоком. Всё перемешалось: гнев, злоба, тоска, жажда убийства, боль, печаль и ненависть. Ненависть к самому себе. Ненависть за то, что опять ошибся в человеке, захотел довериться ему. Он искренне не понимал, что же такого сделал, что с ним так поступили. Он также не понимал, зачем Сакуре понадобилось так издеваться над ним. Гаара осознавал, что всё зашло слишком далеко – он очень сильно полюбил её. Но этот раз был последним. Юноша пообещал себе, что с этой минуты он не будет доверять или пробовать доверять никому. Что убьёт каждого, кто попытается заговорить с ним. И больше не допустит, чтобы его так разыграли…

****************************************************
Флэшбэк. 2 часа назад.

- Эй, Наруто… - Саске тихо позвал товарища по команде, жестом показывая, чтоб тот следовал за ним.
- А? – Узумаки был крайне удивлён, - Саске, ты хотел о чём-то поговорить?
- Да, усоротонкачи. Иди сюда.
- Бака, - еле слышно ответил блондин, обижаясь на оскорбительное прозвище.
- Послушай, где-то часов в десять Сакура соберётся кое-куда идти. Не пускай её, понял? – угрожающий взгляд заставил Наруто насторожиться.
- А в чём дело? Почему это я должен насильно держать её дома? – недоумевал тот.
- Просто делай, как я говорю! – потребовал Учиха, - Поверь, это для её же блага. К тому же, она ещё не совсем оправилась после случившегося.
- Ну, так сам проследи, раз тебе надо, я тут причём?! – вспылил голубоглазый юноша.
- Я буду занят, - злобно прошипел Саске, - Наруто, она ведь тебе так нравится, так будь добр, сделай хорошее дело, убереги её от опасности!
- От какой опасности, даттебайо?! – нетерпеливо прикрикнул Узумаки.
- От серьёзной, - отрезал обладатель шарингана, - Ну, так что? На тебя можно положиться?
Наруто секунд десять размышлял над ответом. Всё-таки его это очень настораживало. Особенно его бесило то, что он даже не знает, от какой опасности его просят оберегать Сакуру: может, это действительно что-то серьёзное, а может, Саске просто захотел его разыграть. Немного подумав, блондин пришёл к выводу, что шутки – не конёк Учихи и решил согласиться.
- Ну, ладно. Я прослежу, чтоб она никуда не уходила, - вздохнув, подтвердил тот.
- Отлично. Я надеюсь, на этот раз ты не провалишься, - насмешливо заметил Саске.
Наруто недовольно фыркнул.
- И всё-таки, на всякий случай, я привяжу её к кровати, чтобы быть уверенным в том, что ей не удастся уйти, - бросил Учиха, уже поднимаясь по лестнице.
- Эй! Вот, сволочь… - обиженно заворчал Узумаки, провожая брюнета недоверчивым взглядом.

«Пора…», - подумал наследник великого клана, аккуратно закрывая за собой дверь в спальную Харуно. Он только собрался проскользнуть на улицу, как услышал сзади знакомый голос.
- Эй, Саске! По делам собрался? – насмешливо спросил его белобрысый паренёк.
- Да, по делам. Тебе то что? – процедил Учиха сквозь зубы.
- Сакура-чан всё ещё спит, - неожиданно сменил тему тот, - Может, расскажешь мне, что это за опасность, от которой её нужно уберечь?
Брюнет недовольно вздохнул, закатив глаза.
- Ну ладно, достал уже… Садись, - он указал на стоящий перед ним диван, а сам уселся напротив в кресло.
- Ну, рассказывай, рассказывай! – нетерпеливо вторил ему Наруто.
- Короче, Сакура общается с очень опасным шиноби из деревни Песка. И ходит к нему каждый вечер на свидания около озера…
- Ксо! А со мной Сакура-чан ни разу не сходила на свидание! – обиженно перебил его Узумаки.
- Да замолчи ты, усоротонкачи! Ну, так вот, его зовут Гаара Пустынный. Смертельное оружие страны ветра. Все называют его чудовищем, он идеальный убийца. Слышал о таком?
Глаза Наруто стали постепенно расширяться.
- Что?! Сакура-чан ходит на свидания с убийцей?! – продолжал возмущаться тот.
- Идиот! – Саске дал Узумаки подзатыльник, - Думаешь только об одном!
- Ну ладно, - промычал блондин, потирая затылок, - Что мы имеем? Сакура-чан встречается с каким-то там маньяком каждый вечер у озера, - Наруто невольно вспомнил тот случай, когда Сакура пришла домой, еле стоявшая на ногах и решил, что её новый друг мог быть к этому причастен…

***
- Сакура-чан, да где же ты всё время пропадаешь? Я… Ой, что это с тобой?! – Узумаки был ошеломлён её состоянием. Девушка еле стояла на ногах, но потом всё-таки упала прямо в руки юноши.
- Да так, по дороге маньяки напали…
- Какие ещё маньяки?! – Наруто был в шоке, - Может, мне с ними разобраться?!
- Не стоит, я сама уже всё сделала. Лучше, помоги мне добраться до комнаты, только не говори ничего Саске-куну и Какаши-сенсею про мои вечерние приключения.
- Они всё равно узна…
- Обещай! – перебила его Сакура.
- Ну, хорошо, - согласился Наруто и помог ей подняться по лестнице.
***

Ещё его настораживало происшествие, случившееся два дня назад, когда Саске нашёл в лесу Сакуру, лежавшую на земле без сознания.
- Значит, Сакуре-чан грозит опасность от этого Гаары… - закончил голубоглазый юноша.
- Ну, неужели, дошло! – Саске недовольно всплеснул руками, - Значит, так. Я пойду и сделаю так, чтобы она больше туда не приходила. Конечно, каждый вечер мы не сможем её удерживать дома на привязи, но, по крайней мере, этот Гаара больше не будет её ждать…
- Что ты имеешь в виду? – непонимающе спросил Узумаки.
- Я просто использую «хенге». Претворюсь Сакурой и поговорю с ним по душам. Просто разорву их отношения, - ответил Учиха.
- Но ты же сам сказал, он – убийца… Что если он обозлится и захочет убить тебя... Ну, то есть, Сакуру-чан…
- Для этой ситуации у меня есть план «Б», - пояснил брюнет.
- Какой ещё план «Б»? – недоверчиво покосился на него Наруто.
- Я убью его своей новой техникой. Может, он и так силён и имеет «абсолютную защиту», но против этого он точно не потянет, - уверенно заключил Саске.
- КАКАЯ ЕЩЁ НОВАЯ ТЕХНИКА?! – заорал Узумаки.
- Это я рассчитывал приберечь для экзамена. Вобщем, потом узнаешь. А сейчас мне пора, - Учиха встал из кресла и направился к выходу, - Смотри, не подведи, - бросил тот напоследок и хлопнул дверью.
****************************************************

Ночь. Девушка с ярко-зелёными глазами, светящимися в темноте, бежит куда-то. От чего-то. От своей смерти? Дыхание совсем сбилось, ноги практически не держат, но она убежит. Она спасётся.
- Нет, нет, только не это! – отчаянно кричит куноичи, заметив, что опасность настигает. Её преследует страшное чудовище, которое даже нельзя описать словами. Оно не имеет особой формы, кажется, дотронешься до него рукой, и она сразу утонет в огромной массе нескончаемого песка, засасывающего внутрь всё живое. Песок и кровь. Этот странный запах преследует её по пятам, она не может от него избавиться. Девушка прибавляет скорости, такое ощущение, что ноги живут своей собственной жизнью, цель которой как можно дальше убежать от этого места. Сердце бешено стучится в груди, такое чувство, что ещё чуть-чуть и её вывернет наизнанку от нехватки кислорода. Мышцы окаменели, но она продолжает бежать, наплевав на нестерпимую боль в груди и в ногах. Главное – спастись, ей ещё рано умирать. Хотя уж лучше умереть от разрыва сердца, чем стать пищей ужасного монстра. Уж лучше не чувствовать, как тебя обволакивает кровавый песок. Уж лучше не слышать свой последний отчаянный крик о помощи, стремящийся в пустоту неизбежной смерти. Наконец, гул смертельной опасности за спиной понемногу стихает. Кажется, она оторвалась. Она продержалась! Она выжила! Девушка сбавляет темп и, наконец, останавливается, чтобы вдоволь отдышаться. Хотя, она знает, что если резко остановиться после такого забега, то можно мгновенно погибнуть. Чтобы избежать этого, она медленно передвигает потяжелевшими ногами, уходя в неведомом ей самой направлении. Всё тело разрывает на части, но куноичи знает, что всё это пустяки по сравнению с опасностью, поджидавшей её пару минут назад. Девушка двинулась в сторону дороги до родной деревни, которая простирается через густой лес. Идёт неспеша, вдыхая в себя с каждым шагом всё меньше воздуха. Дыхание выравнивается, но адская боль в груди и мышцах не утихает. Кажется, пронесло, но… Запах песка, смешанного с кровью не перестаёт её преследовать. Это настораживает. Может, смерть притаилась за тем кустом и ждёт свою жертву там? Нет, глупо. Такие чудовища не станут церемониться…
- НЕТ!!!
Вот она… Госпожа Смерть. Девушка встретилась с ней лицом к лицу, у неё уже нет шанса спастись. Кровавый песок окутывает сначала ноги, потом всё туловище, руки и… Куноичи отбивается, как может, но ей явно не по силам такой монстр. Вот, она уже не чувствует ног. Теперь и рук. Всё засосал этот смертоносный песок. Последним, что она слышала, был её сдавленный крик о помощи, раздававшийся эхом по всему лесу.
- Нет, нет, нет!!! – по всему дому раздался истошный вопль.
В комнату Сакуры вбежал взволнованный Наруто и начал трясти её за плечи.
- Сакура-чан, очнись! Что с тобой?!
Девушка медленно подняла тяжёлые веки. В глазах всё расплывалось, но она отчаянно пыталась сконцентрироваться на человеке, нарушившем её «покой».
- На… Наруто… Мне приснился страшный сон… - промямлила Харуно.
Наконец, ей удалось заметить, что на улице уже совсем стемнело. «Наверно, уже за полночь…», - подумала она. Внезапно глаза её расширились от ужаса.
- Чёрт, я проспала! Мне нужно идти! – Сакура попыталась быстро соскочить с постели, что у неё не совсем получилось. Девушка заметила, что её руки и ноги крепко привязаны к кровати.
- Какого чёрта?! – воскликнула та, бросив яростный взгляд на растерявшегося блондина.
- Сакура-чан, я… всё объясню… - замялся Узумаки при виде разъярённой напарницы по команде.
- Лучше развяжи меня, идиот! – закричала она.
- Но я не могу… Саске просил… - Наруто только и мог, что издавать непонятные обрывки фраз. При упоминании имени Учихи, Сакура разозлилась ещё больше.
- Что он там просил, а?!
- Ну… Он просил… уберечь тебя от опасности…
Вдруг до неё дошёл весь смысл этих слов. Она поняла, что Саске сейчас наверняка ввязался в драку с Гаарой или придумал ещё что-нибудь похуже.
- Нет, я должна… Должна это остановить… - тихо прошептала девушка. Она ещё попыталась высвободиться от тугих верёвок, но потом остановилась. На её щеках появились влажные дорожки от слёз. «Я слабачка… Всегда всем только мешаю или подвергаю опасности близких мне людей… Не могу сама разобраться со своими проблемами, легко поддаюсь влиянию, позволяю вмешиваться в свою личную жизнь… И всегда только плачу», - пронеслось в мыслях у Сакуры.
- Почему… Почему всё так… - повторяла она, как в бреду. Наруто совсем растерялся, он не знал, что cделать и как помочь.
- Сакура-чан, неужели он так важен для тебя, этот Гаара? Он ведь оружие для уничтожения, хладнокровный убийца…
- Ты ведь не знаешь его! Его все всю жизнь ненавидели и думали о нём именно так! Пусть он и очень силён, но это не значит, что… - обида и злоба нахлынули с новой силой, в горле встал огромный ком, мешая говорить.
- Саске сказал, что общение с ним угрожает твоей безопасности. Он ведь в любую секунду может выйти из-под контроля… Мы волнуемся за тебя… - тихо проговорил Узумаки. В ответ Сакура горько усмехнулась:
- Какой же ты дурак, Наруто… Неужели не понимаешь, что тот факт, что я предпочла ему другого парня, задевает его самолюбие… Он ведь привык, что я бегаю за ним, как собачка… Ты должен был понять…
- Но Сакура-чан, он ведь действительно опасный тип!.. – Узумаки немного приблизился к девушке, чтобы отчётливей слышать её шёпот.
Та не дала ему договорить:
- Не опасней, чем сам Саске… Вспомни, как он оставил меня одну поздним вечером в лесу! А перед этим ещё и сорвал на мне свою злобу… Гаара бы никогда такого не сделал, - тихо, но уверенно прошептала она, - Хотя знаешь, я даже благодарна ему… Если бы не тот случай, я бы никогда не познакомилась с тем «опасным убийцей»… Наруто, Саске сейчас совершает ошибку, бросая вызов Гааре. Я должна это предотвратить… Я должна сейчас быть там… Должна спасти своё счастье…
Наруто уже был близок, чтобы отпустить её, но не хотел раскрывать план действий Саске, потому что итак считал, что совершает ошибку. Плохое предчувствие завладело им и не хотело отпускать, но по-другому он уже не мог. Масла в огонь подлили следующие слова Сакуры.
Она притянула напарника к себе за рукав и прошептала на ухо:
- Ты должен понять меня… Ведь я люблю его…
Внутри как будто что-то оборвалось. Узумаки понимал, что эти слова причиняют ему боль, также он понимал, как плохо сейчас Сакуре, и искренне желал, чтобы та была счастлива. Пусть и не с ним. Руки машинально потянулись сначала к ножу, а потом к верёвкам. Пришлось их разрезать, ведь узлы, которые так старательно завязал Саске, развязать под силу только ему самому. Тугие канаты, плотно облегавшие ноги и руки девушки, в один момент упали на пол. Сакура встала с кровати и тут же опустилась на пол рядом с Наруто, благодарно ему улыбаясь.
- Спасибо… - чуть слышно сказала она. Её изумрудные глаза светились счастьем, а тонкие, но красивые губы посетила лёгкая улыбка.
- Только ты выруби меня чем-нибудь, чтоб не догадались, что я сам тебя отпустил, - промямлил Узумаки в ответ.
- Вырубить? – девушка непонимающе на него уставилась.
- Да. Просто ударь по нервному окончанию на шее. Помнишь, нас в академии учили? – парень слабо улыбнулся, - Я просплю примерно до завтрашнего утра.
- Ну… хорошо, - неуверенно согласилась Сакура. Было как-то странно лупить Наруто по его же просьбе. Удар. Глухой стук ослабленного тела о пол. Синие и глубокие, как небо, глаза закрываются, погружаясь в мир Морфея.
- Спасибо тебе, Наруто, - тоненькая девичья рука осторожно гладит друга по голове, - Увидимся… надеюсь.
В следующее мгновенье послышался глухой скрип старой двери, ведущей в спальную Сакуры Харуно.

- Чёрт, нужно торопиться, - шепчет девушка, быстро передвигая ногами. Она бежит в сторону берега озера. Того самого берега – места их свиданий. Сакура перепрыгивает через невысокие кустарники и корни деревьев, торчащие из земли. Всё как во сне. Глубокая ночь, тёмный лес, высокие ветвистые сосны и этот запах… Песок и кровь. Только нет никакого ощущения преследования, чьё-либо присутствие даже не чувствуется. Такая схожесть реальности с ночным кошмаром даже пугала Харуно, но она старалась не думать об этом. Идти до того места примерно часа полтора, а если бегом, то сорок пять минут. Девушку не покидало плохое предчувствие: что-то должно случиться.
- Мне всё равно, что со мной будет! Главное успеть остановить их! – воскликнула Сакура и прибавила скорости. Наконец, показался знакомый холм. Почувствовалась прохлада, видимо, исходившая от водоёма.
- Я на месте! – констатировала девушка.
Забежав за выступ, она увидела силуэт того зеленоглазого парня. В голове даже пронеслась такая мысль, что всё хорошо и что Саске даже не успел сюда наведаться. Однако то предчувствие…
- Гаара… - Харуно осторожно подошла к нему поближе. Ей не ответили.
- Ты слышишь меня?.. – Сакура поняла, что здесь что-то не так.
- Зачем ты сюда пришла? Так нравится меня мучить? – послышался грозный голос юноши.
- Но… Я же ничего… - сказала было девушка, но почувствовав, как ноги и шею обволакивает песок, застыла в шоке.
- Всё ещё хочешь разыгрывать меня? Тебе это с рук не сойдёт… - Гаара повернулся. Харуно обомлела, увидев его кровожадное выражение лица. Белки глаз покрылись набухшими ниточками сосудов. Она ещё никогда его таким не видела.
- Что ты делаешь?! – испугавшись, закричала куноичи.
- У меня к тебе такой же вопрос, - парень поднялся и коснулся пальцами подбородка Сакуры, подойдя к ней вплотную, - Уносила бы ты лучше отсюда ноги. Приколистка, - он придвинулся ещё ближе, - Доигралась. Помнишь, Сакура, я сказал, что смогу убить даже тебя, если ты встанешь на моём пути. Что ж, время пришло, - он злобно оскалился, - Моё существование не прервётся!
Гаара так сильно ударил девушку в живот, что та отлетела на шесть метров и, врезавшись в дерево, с грохотом упала наземь. Из уголка её рта побежала тоненькая дорожка крови. Юноша лишь кровожадно улыбнулся.
- Эй, остановись. Я твой противник! - послышался насмешливый девичий голосок.
Парень повернул голову в сторону леса, и его выражение лица приобрело характер ужаса. Перед ним стояла внешне точно такая же девушка, которую он ударил несколько секунд назад.
- Хорошо, что я вернулся. Интуиция меня всё-таки не подвела! – лицо куноичи исказила издевательская насмешка, и в следующий момент раздался хлопок. Тело двойника Сакуры обволокло облако пыли, но вскоре оно рассеялось. На этом месте стоял черноволосый парень. В глазах его был нездоровый блеск.
- Ты… - сквозь зубы прошипел Гаара и тут же повернул голову в сторону своей предыдущей жертвы.
- Тебя было так легко одурачить. Я даже разочарован, - пожал плечами Саске, - Этот идиот Наруто всё-таки не смог задержать тебя дома, - обратился он на этот раз к Сакуре, - На него нельзя положиться.
- Я убью тебя! - воскликнул разгневанный красноволосый парень. Его правая щека как будто треснула, на землю посыпался песок.
- Я хочу видеть твоё настоящее лицо, - уверенно сказал Учиха.
Гаару пронзила острая боль в висках, он схватился за голову и упал на колени, глубоко вдыхая воздух.
- Как ты посмел… Я убью тебя, и тогда моё существование точно не прервётся! – закричал юноша, что есть мочи. Его правые рука и половина лица начали превращаться в нечто страшное: они стали увеличиваться, принимая жуткую форму. Светло-зелёный глаз принял образ какого-то странного знака.
В это время смазливое личико Саске исказила гримаса ужаса.
- Что ты такое?! – шокировано воскликнул он.
- Я – твоя смерть! Учиха Саске! – вскрикнул Гаара и бросился в сторону противника. Своей огромной трансформированной рукой он разнёс несколько деревьев, стоявших поблизости, на одном из которых был черноглазый парень. Тот успел отскочить в сторону и спрятаться за большой камень, избежав при этом ранений.
- Что, боишься меня?! Прячешься?! – прежнего равнодушного и хладнокровного Гаару было не узнать не только внешне.
«Чёрт, не думал, что придётся использовать ту технику, едва начав бой. Я его недооценил. А что если даже она на него не подействует? Тогда я – труп. Ладно, нужно придумать какой-нибудь отвлекающий манёвр, прежде чем приступить к главному. Говорят, его ни разу в жизни не удалось ранить. Что ж, сначала попробую повредить ему что-нибудь незначительное, например, руку. Пока он будет отвлекаться на эту мелочь, я сделаю то, зачем пришёл. Может он и силён, но явно не так внимателен в бою», - размышлял Учиха.
- Выходи и сразись со мной, трус! - заорал Пустынник, разозлившийся ещё сильнее.
Тем временем Саске, особо не желавший привлекать внимания, на огромной скорости обогнул поле боя и, появившись сзади противника, кинул кунай в его левую руку. Неожиданно Гаара обернулся и подставил под лезвия другую – правую руку. Брюнет был крайне удивлён и раздосадован, когда увидел, как песок мгновенно впитывает оружие, не причинив врагу никакого вреда.
- Ксо! – тихо выругался Учиха.
- Ты – моя добыча! Учиха Саске! – снова закричал парень и кинулся в атаку. Саске еле успевал уворачиваться, а вот поле битвы постепенно превращалось в какую-то немыслимую кашу. Носитель шарингана порядком выдохся. Хоть он и мог предугадать все запланированные движения противника, конечно же, не без помощи своих чудо-глаз, но противостоять разрушительной силе у него совсем не получалось. «Ксо! Так просто его издалека не достанешь. Я не смогу задеть его с дальнего расстояния. Что ж, тогда остаётся лишь одно. Мне придётся идти напролом и стараться не пропускать его атаки. Иначе я – труп. Это мой последний шанс, и если я не выживу, значит, я такой же, как все», - решил Учиха и рванул с места. Он вытащил кунай из задней сумочки и понёсся в сторону Гаары, старательно уклоняясь от всех его песчаных атак. «Отлично, в гневе он не так внимателен», - мысленно обрадовался Саске, уходя от очередной волны летящего песка, - «К тому же, он уже потратил много чакры и порядком выдохся». Наконец, расстояние между ними стало уменьшаться. Уходить от атак становилось всё труднее и труднее. Всё решило одно мгновение: брюнет приблизился к Гааре на подходящее расстояние и резко дёрнул рукой. Острое лезвие вспороло противнику кожу левого предплечья, однако, в это время в сторону Учиха уже летела огромная порция смертоносного песка, от которой он не успевал увернуться. «Жаль, это всё, на что я способен. Я действительно слаб», - пролетело в голове у Саске, уже ожидавшего своей смерти, но техника, благодаря которой брюнет через секунду должен был быть мёртв, внезапно прервалась, и часть песка просто разнеслась по ветру, другая же часть рассыпалась по земле. В следующий момент носитель шарингана услышал пронзительный крик боли у себя за спиной. «Ха, кажется, у меня получилось!» - торжествуя, заметил Учиха. Его тут же отбросило на пару метров. Поднявшись, он увидел, как из предплечья Гаары течёт горячая алая кровь. Было видно, что Пустынник совсем не привык к острым ощущениям. Парень пытался остановить кровотечение, придерживая глубокую рану правой рукой, с которой сыпался золотистый песок. Его правые половина лица и рука, наконец, приняли свой обычный облик. Всё ещё шипя от боли, он повернулся и пронзительно посмотрел на Саске, уже собиравшегося складывать печати…

«Что со мной? Где я?» - пронеслось в мыслях у только что очнувшейся Сакуры. Она тут же распахнула глаза и увидела обессиленных Гаару и Учиху. Последний рассуждал вслух, быстро складывая печати.
- У тебя не осталось чакры, верно? Ты всю её израсходовал, в то время, как я всего лишь пару раз использовал «Катон», - ухмыльнулся Саске, - Что, неужели так рука болит, неженка? – издевательски спросил он, косясь на руку, истекающую кровью, - Я не знаю, кто ты такой или что ты такое, но единственное, в чём я уверен, это в том… - в руке брюнета вспыхнула шаровая молния, яркий свет, исходивший от неё, слепил глаза, воздух будто наполнился тысячью разных птичьих свистов, - Что я должен убить тебя!
В следующее мгновение Учиха сорвался с места и понёсся к противнику. «Нет!», - мысленно запротестовала Сакура, моментально поднимаясь с земли и бросаясь к месту битвы.
«Ну вот… Всё кончено. Я бы мог ещё сопротивляться, но не вижу в этом смысла. Прости, Сакура. Я люблю тебя», - Гаара только распрощался с жизнью, как почувствовал горячие брызги крови на своём лице и холодные руки, обвивающие его шею. Саске сделал удар и тут же ощутил струйки алой жидкости, стекающие по его рукам. Но он не успел вовремя отскочить, и в этот же момент его отбросило ударной волной на дальнее расстояние.
«Почему я ничего не чувствую? Почему мне не больно? Хотя, нет. Мне больно. Мне больно чувствовать чьё-то горячее дыхание на своём плече. Мне больно ощущать холодные прикосновения чьих-то ледяных рук. Мне больно знать, что по моим рукам струится чья-то кровь. Не моя кровь. Я не хочу открывать глаза. Не хочу», - преодолевая страх, Гаара приподнял тяжёлые веки. Его взору предстало умиротворённо улыбающееся лицо Сакуры. Большие светящиеся в темноте изумрудные глаза, из которых постепенно уходит жизнь.
- Нет… - шепчут губы. Глаза наполняются слезами. – Зачем?!
Девушка никак не реагирует на его крики, лишь просто улыбается. Из её сквозной раны в спине фонтаном хлещет алая жидкость, но она не чувствует боли. Она просто стоит, обвив руками любимого человека. Наслаждается последними мгновениями жизни. Но, потеряв много крови, у Сакуры подкашиваются ноги, и она падает. Юноша вовремя подхватывает её на руки, но сам опускается на землю.
- Почему? Почему ты это сделала, глупая? – сыплются бесконечные вопросы, на которые есть лишь один ответ.
- Потому что я люблю тебя…
- Но ты ведь сама понимаешь, что если тебя не будет рядом, я не смогу жить!
- Глупый, - девушка по-доброму ухмыляется, - Я же обещала стать твоим ангелом… Помнишь?.. Что бы со мной не случилось, я всегда буду с тобой… Всегда… - последние слова срываются с губ. Она чувствует, как силы покидают её. Держась на одной силе воли, она выдавливает из себя:
- Гаара… Не мсти за меня, прошу… Не убивай его… Будет только хуже…
- Конечно… Прости… Прости меня… Это я виноват… - без конца бормочет Гаара, прижав к себе бездыханное тело любимой. Изумрудные глаза перестают светиться и через мгновение навечно закрываются.
Вдали виднеется знакомый силуэт его бывшего противника. Саске еле передвигает ногами, держась за правое плечо. Видимо, его так отбросило ударной волной, что он ненароком приложился о какое-нибудь дерево.
- Какого чёрта… - изрекает он при виде мёртвой напарницы по команде.
- Да… Ты убил её… Мы убили её… - бессвязно отвечает Пустынник, - Но я не собираюсь тебя убивать. Только лишь по её просьбе…
- Но я… я не хотел… - оправдывается Учиха. Губы его дрожат, он и представить себе не мог, что всё так получится.
- Поздно… Она мертва… - шепчет шиноби Деревни Скрытого Песка. Он поднялся с земли, аккуратно взяв девушку на руки.
- Куда ты… Стой!!! Ей ещё можно помочь! Не смей забирать её с собой, придурок!!! – отчаянно кричит Саске, несясь в сторону врага.
- Поздно. Теперь она всегда будет со мной. Нас никто не разлучит, даже такие ублюдки, как ты… Прощай…
Вокруг них образовалась песчаная дымка, и через мгновение они исчезли в неизвестном направлении. Больше смертоносное оружие Страны Ветра никто и никогда не видел…

Как и почему. Глава 5

Чем больше она думала о происшедшем, чем больше рассматривала события, тонкие замечания, двойное значение фраз, тем сильнее злилась.

Прямо таки излучая полное равнодушие, Гаара встал в стороне, тихо ожидая, когда его наниматель принял приглашение на церемониальный обед. Это было очень символично. Разделенная трапеза давала молчаливое обещание, что эти два лорда не собираются убивать друг друга. Чтобы еще усложнить ситуацию, это было действительно в соответствии с традициями. Что означало, что все, включая ее команду, останутся на ночь. Еще много часов рядом с ним, не зная его намерений – даже если он демонстративно не обращал на нее внимания…

Стоп.

Три песчинки, прилипшие к ее ладони, не сдвинулись с места, когда она попыталась стряхнуть их. Она подняла на него взгляд. Он ухмыльнулся.

Он не мог подразумевать этого. Это была какая-то большая, ужасно придуманная шутка или же выпад, чтобы заставить ее сбежать.

Но все же, он почти поцеловал ее.

Но он просто не мог сделать это на полном серьезе. Она не поощряла его!
Если не считать все те разы, что она оказывалась рядом с ним, прикасалась к нему, все разы, что она охотно стояла в его руках, всю нежность. Все те разы, что она позволяла ему делать то же самое с ней.

Слово проблема даже отдаленно не описывало эту ситуацию.

Они вдвоем стояли на страже, пока их команды ели в другом месте. К счастью, ее работа состояла и в том, чтобы следить за ним, и недоверие, которое она демонстрировала, могло быть приписано как к его репутации, так и к их более раннему столкновению. Со своей стороны, единственный раз, когда Гаара показал хоть какую-то заинтересованность внешним миром от своего места у стены, было тогда, когда ее попросили проверить, не отравлена ли пища. Он исчез после того, как их отпустили, оставляя ее перед нервными и чрезвычайно взволнованными генинами Конохи, сбившимися в кучку.
- Мы разговаривали с его командой за обедом. Сакура, ты знаешь, сколько людей он убил за последний месяц в одиночку?

Постоянно слышать одно и то же от разных людей уже начало раздражать ее.

– Возможно, не слишком много. В этот раз он не пахнет так уж плохо.

Если бы она скрылась, то он решил бы, что она большая трусиха, чем она есть на самом деле. Если бы она вышла, найти его раньше времени, то он решил бы, что его авансы долгожданны.

Она ждала до тех пор, пока ее команда не замучила ее высказываниями о дурных предчувствиях, ее нервы сдали и, схватив еду, она вышла. В конце концов, он тоже еще не ел.

Она увидела его на крыше, откуда лучше всего было наблюдать окрестности. Он бросил быстрый взгляд на нее и на еду, которую она несла, когда она подошла, и снова вернулся к наблюдению окрестностей.

- Я буду здесь всю ночь, - сказал он прежде, чем она даже спросила. – Нет причин остальным не выспаться, сменяя караул, когда я все равно не буду спать.

- Ах.

Она села на крышу слева от него, поставив еду между ними. Он посмотрел на это и заговорил. – Как ты ее проверяешь?

- Это было частью моей учебы. Пятая научила меня несколько месяцев назад.

- Нет, я имею в виду как. Я хочу научиться.

- Ты имеешь в виду прямо сейчас?

- Да.

- Я… - Она моргнула. – Я не могу научить тебя. Я знаю основы, но когда все сводится к такому, у меня нет никаких материалов и… Почему ты хочешь знать прямо сейчас?

- Потому что.

Она упорно смотрела на него. Он ответил яростным взглядом.

Сколько людей он убил за последний месяц? Достаточно, чтобы потрясти ее команду, так что, по всей вероятности, больше чем просто несколько. Большим пальцем она потерла песчинки, которые все еще липли к руке. Он заметил это, и яростный взгляд превратился в зубастую, безрадостную улыбку.

Он был неспокоен, но она видела его и в худшем состоянии. – Поговори со мной.

- Когда я был младше, я не был достаточно силен для того, чтобы должным образом управлять демоном в себе. Это сделало меня угрозой деревне, так что мой отец пытался убить меня много раз. Четвертая попытка состояла в том, что одному из медиков в моей бригаде было приказано отравить меня. – Его лицо скривилось, на лбу появились морщины, голос стал резким. – По общему мнению, я был без сознания в течение семнадцати минут. Это не значит, что я прекратил двигаться.

Она съежилась, но обязана была спросить. – Насколько все было плохо?

- К тому моменту, как Шукаку очистил яд в моем организме, и я смог проснуться, у меня больше не было бригады медиков.

- И сейчас ты волнуешься.

Он мгновение помолчал, потом кивнул. – Это был бы позорный способ умереть.

Если меня убьют, то я хочу, чтобы это сделал кто-то сильнее меня, а не трусливый слабак, который смог добраться до моей пищи, пока она была вне поля моего зрения.

- Именно поэтому ты не ел.

- Я вдали от Песка, с людьми, которые не важны. Если я потеряю контроль над собой здесь, ничто важное не будет разрушено. Это прекрасная возможность.

Он считал, что она не важна или просто передавал то, что, как он думал, было коллективным мнением Песка? Или это просто был еще один удар по ее самолюбию?

Его лицо стало бесстрастным снова, голос был тихим, но при этом не менее командным. – Если ты хочешь, чтобы я поел, проверь еду.

Техника, которая использовалась, чтобы выявить наличие чего-то постороннего в пище, была проста, но усложнена его концентрацией на ней.

- Все чисто.

- Сначала сама попробуй.

Покорность, с которой она попробовала еду и спокойствие, с которым подала ему пару палочек, заработали от него подозрительный взгляд, но, тем не менее, он взял кусок мяса.

- Почему ты пришла сюда?

Она подождала, пока он не положил еду в рот, и только потом ответила. – Я думала о том, что ты сказал раньше. О яркости и его противоположности.
Он невнятно промычал, перед тем как проглотить еду и сказать. – Ты знаешь, когда в последний раз кто-то охотно приблизился ко мне только для того, чтобы поговорить?

- Нет.

- Никогда.

Она застыла, так и не донеся палочки с едой до рта. – Это не честный вопрос.
Губы Гаары дернулись. – А твой?

- Конечно. – Она съела еще кусочек, думая об их странной, тихой беседе. Но она не спросит его об этом. – Когда мы маленькие, мы боимся темноты. Иногда, когда мы взрослеем, мы продолжаем бояться. Как ты думаешь, из-за чего?

Подергивание его губ превратилось в настоящую, хоть и еле заметную, улыбку. – Хороший вопрос.

К тому моменту, как тарелка опустела наполовину, он, казалось, нашел удовлетворительный ответ. – Темнота ограничивает наше восприятие, а это угрожающе. Когда мы не можем управлять угрозой, мы боимся.

- Когда мы взрослеем?

- Некоторые люди, никогда не справятся со страхом нехватки контроля.

Это все было его жизнью, таким образом, казалось разумным. Сакура кивнула, после чего предложила свое мнение. – Думаю, что когда мы взрослеем, мы боимся не столько ограничения восприятия, сколько одиночества.

Молчание.

Возможно, она ударила по больному месту. – Именно из-за этого ты не пытался отпугнуть меня сегодня вечером?

- Возможно, я не возражаю против твоей компании.

Потому что он сказал, что ценил ее прикосновения. Потому что не отрицал, когда она сказала, что он привыкает к ней. Потому что сказал, что привязанность была любовью.

Вероятно, она должна была остаться внутри.

Она решила, что когда он был спокоен, то было не слишком смущающее смотреть на него. В нем было что-то неуловимо знакомое, но что именно, она никак не могла понять.

- Страх остаться в одиночестве перекрывает все. Это универсально.

- Это заложено в нас, чтобы спасти тех, кто не может стоять сам, поощрить нас быть рядом с другим человеком, для продолжения рода. – В то время как говорил, он прекратил рассеянно наблюдать окрестности, и его внимание сосредоточилось на ней с обострившейся жесткой интенсивностью, и она внезапно поняла, кого он ей напоминал. Даже если она никогда не видела Саске, так сосредоточившегося на ней, особенно в чем-то столь мирном, как беседа, переход от одного состояния к другому был такой же.

- Думаю, в этом есть нечто большее. – Она осмотрела остатки содержимого тарелки, и подвинула ее к нему. – Животные хорошо выживают и без человеческих понятий любви и взаимодействия. Но мы лучше их.

- Лучше или только думаем, что лучше?

- Одни наши размышления об этом уже кое-что означают.

- Но для кого? Если взглянуть с этой точки зрения. Мы рождаемся, едим, боремся, размножаемся, умираем. Чем мы отличаемся от животных?

- Мы чувствуем. Мы думаем, разговариваем. Спорим и- – Она улыбнулась. – Я бы даже сказала, что мы этим наслаждаемся.

Ее попытка пошутить не поколебала его. Он проигнорировал тарелку, не отрываясь и не мигая, смотря на нее, осмелившуюся бросить ему вызов. – Эмоции – слабость.

- Эмоции – человечны.

- И что такого замечательного в том, чтобы быть человеком?

Мгновение, ей не приходило в голову ничего, чего он не мог бы тут же опровергнуть. Приняв ее молчание за поражение, он встал. – Я вернусь после того, как проверю окрестности.

- Хорошо. Но… - Она тоже встала, подавшись вперед. Как только ее руки обхватили его, она решила, что, в конце концов, он не пах слишком плохо. – Даже при том, что ты презираешь эту слабость, если бы ты не был человеком, думаешь, ты бы так этим наслаждался?

Снова еле заметная улыбка. – Сомневаюсь. Тепло его тела против нее было одновременно и тревожно и утешительно. Его тихий голос чуть колебался, когда мозолистая рука приподняла ее лицо за подбородок так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза. – Я верю, что у нас незаконченное дело.

На сей раз, нельзя было ошибиться в том, для чего он наклонялся. Если бы она была бы уверена, что он делал этого, только для того, чтобы расстроить ее, возможно, все было бы иначе. Если бы она не почуяла кровь на нем, она, возможно, позволила бы ему. Но когда она подтолкнул ее щуку носом, когда его губы раскрылись, она поняла, что не может.

- Не надо. – Она вздохнула, чувствуя, что задыхается от его близости. – Не заставляй меня убегать.

- Я поймаю тебя. – Его шепот был настолько близко, что ей оставалось только надеяться, прикосновение к уголку ее рта было все еще его дыханием.

- Я хочу иметь выбор в этом вопросе. – В ее голове все настолько перемешалось, что она уже не могла понять, что делает. Ужасно, но все, на чем она могла сосредоточить мысли, было время, когда она почти поцеловала Саске. Она тогда так же боялась?

Чего она действительно боялась?

Хотя он не держал ее, она все еще не могла уйти.

А что насчет него? Разве он не должен был показать немного больше эмоций, если действительно серьезно намеревался начать что-то? Или все это было частью невероятно запутанного плана по ее управлению?

Он отступил перед тем, как с ухмылкой ответить. – Пока ты принимаешь решение, которое будет приятно нам обоим.

Он отпустил ее, и это стало сладким облегчением, горьким разочарованием. Ей точно нужно поскорее сесть и разобраться, когда все это переключилось с игры на ужасную, смертельную серьезность, разобраться, как он смог заставить ее думать о нем так.

Посуда у ее ног дала ей возможность отступить. – Я отнесу посуду внутрь.

- Ты меня боишься?

Нездоровое развлечение на его лице, самодовольство вопроса, укрепили ее мнение. Он только старался расстроить ее. Он был Гаарой. Гаара не любил. Гаара не целовал. Гаара был просто счастлив, когда боролся, было ли это физическим сражением или же психологическим, он ликовал от ее сдачи.

Так или иначе, он заставил ее воспринимать его именно так, как она и воспринимала, и она могла понять почему.

Если бы он хотел, чтобы она сбежала, то поцеловал бы ее. Она не хотел, чтобы она сбежала. Он хотел, чтобы она сдалась.

Она не окажется в итоге под ним.

- Я не боюсь тебя так, как можно было бы, учитывая твои способности.

- Разве это не одно и тоже?

- Я так не думаю. – Она отвела взгляд и снова посмотрела на него. – Ты говоришь со мной. Ты заставляешь меня думать. Мне это нравится. – Наклонившись, чтобы подобрать тарелку, она приняла решение. Она могла согласиться на этот танец, пока у нее есть шанс вести в нем. – Я скоро вернусь.

То, что команда Сакуры внезапно замолкла при ее появлении, указало, что главной темой беседы была она. Но ей не хотелось делать из этого проблему. – Он будет там оставшуюся часть ночи. Я буду дежурить первой. Вы трое сами выбирайте очередность своего дежурства.

- Но… - Ее бывший поклонник, казалось, был лидером группы. – Он не-

Было жалко, что они смогли ее настолько достать. – Прекратите волноваться об ужастиках, которые его команда рассказала вам, и послушайте меня. Он не настолько плох. Если вы сознательно и специально не будете привлекать его внимание к вас, то он не будет обращать на вас внимания. – Она тряхнула головой. – Поверьте мне, я знаю.

- Но что, если он-

- Просто будьте милыми с ним. Он сообщит, если вы будете его раздражать. И если он решит, что хочет вас убить, то не будет предупреждать остальную часть нас.

- Таким образом, он, по крайней мере, честен о том, что думает?

- Да.

Правдивость ответа обеспокоила ее. Действительно было верно, что она никогда не видела, чтобы Гаара пытался быть чем-то меньшим, чем он был, как имея дело с нею, так и с любым другим. Но это не значило, что он не мог – или не был - другим, когда преследовал свои цели.

Правильно?

Когда она снова вышла наружу, то почувствовала, что кто-то идет за ней. Она знала, что он следует за ней. – Я не играю с тобой в кошки-мышки.

Но так же она знала, что все-таки играет. Она могла принять приманку, которую он предложил, беседы, но стойко отказывается взять крючок.

В его голове послушалось развлечение. – Тогда ты появилась здесь, чтобы насладится моей компанией?

Ужасный, безобразный, эгоцентричный монстр.

- Кто сказал, что твоя компания приятна?

Он обошел вокруг нее, но не остановился, а продолжал обходить, медленным, размеренным темпом, достаточно близко, чтобы края их одежды соприкасались, наблюдая ее, поскольку она поворачивалась, чтобы держать его в поле зрения. – Уверен, что не люди, с которыми я приехал сюда. Но ты сказала, что тебе нравится.

- Мне не нравится смотреть, как ты ходишь кругами.

- Тебе нравится говорить со мной.

Жестокая, порочная, ходячая головная боль.

Она потянулась, выставив руку против его бока, останавливая его движение. – Только когда ты приводишь мне для этого причину.

- И, очевидно, у меня большой опыт по этой части. Все, что я должен сделать – заставить тебя думать. – Кончики пальцев поползли от локтя вниз по руке. Зеленые глаза сосредоточились на ее лице. И его выражение, и все в нем можно сказать кричало о том, что он что-то замышляет. – Как долго ты останешься здесь, со мной?

Одинокий.

- Зависит от того, не останешься ли ты в долгу?

Его губы дрогнули. – Как ты думаешь, на что больше походит жизнь? На камень в основании бурного потока или же на наблюдение падения снега?

- Ты ужасен, - сказала она, но испортила весь эффект, улыбаясь.

- Я знаю.

  Дoбавить кoммeнтарий

Izanami 10 апреля 2008 г. 22:05:59 [ постоянная ссылка ]
Как и почему. Глава 6

Позже той ночью ложась в кровать, она все еще видела влажную землю, на которой она сидели, и думала, что самой большой проблемой, которая будет, после проведенным с ним часов, достойно встретить бесцеремонные суждения Гаары. Она была не права.

Через неделю у нее возникло ощущение, что слишком много людей начали смотреть на нее по-другому. Но не из-за растерянности Ли или знающей усмешки Цунаде она внезапно стала себя чувствовать рядом с ним гораздо менее уверенно.

Он не появился на ее дне рождения, и не появлялся еще две недели после него, пока внезапно не обнаружился такой же отстраненный, как раньше, пока она не подтолкнула его к разговору.

- Ты просто не хочешь признаться в Песке, что можешь взаимодействовать с людьми, не убивая их. Ты боишься, что они начнут ждать от тебя большего спокойствия.

Он ответил своим собственным нападением. – Ты просто хочешь, чтобы я был рядом. И для чего? Это просто еще один день.

- Это подтверждает, что я выжила за этот период времени, ты сам сказал.

- Почему я должен об этом заботиться?

Она точно знала, почему он должен об этом заботиться, потому что знала, откуда он пришел, так же как и он. Если бы она ушла, где это оставило бы его?

Сакура ждала, пока ярость в его глазах не смягчится. – Потому что, если я не выживу, тогда ты снова останешься один.

Выражение его лица дрогнуло, и она мягко улыбнулась. – Я не буду упоминать, что не знаю, кто еще действительно был бы в состоянии вынести тебя.

Чуть отступив, чтобы позволить ему тщательно подумать над ответом, она заметила, как за ними наблюдал Какаши. После еле заметного жеста, она последовала за дзенином.

- Он управляем, - сказал Какаши тоном не праздного любопытства, но взволнованного преподавателя. – Я не знаю, изменился ли он. Я не знаю, может ли он измениться. Что я действительно знаю, так это то, что он сделал с Саске несколько лет назад. Он знает, как довести человека.

Но она это и так знала.

Это не имело никакого отношения к тому, что она избегала ниндзя Песка, когда он в последний раз прибыл в Коноху. Это не имело никакого отношения к факту, что она не говорила с ним уже больше месяца и что сейчас она смотрела на него из темной ниши дверного прохода, не подходя к нему.

Все еще, будучи на расстоянии от нее, Гаара повернулся на улице, осматриваясь. Он увидел ее тут же. Она знал, что она была там. То, что выражение его лица застыло, сказало, что он начинает раздражаться.

Она могла выйти и встретить его. Она могла остаться и посмотреть, подойдет ли он.

- Что он сделал? – спросила она своего бывшего преподавателя. – Как он довел его?

Знать своего врага. Цунаде так это называла.

- После оскорблений и обращения к его воспоминаниям об Итачи… Он сказал Саске, что тот точно такой же, как он сам.

Точно такой же, как он.

Это-то и было частью ее проблемы.

Она могла сделать шаг на свет и смотреть на него, на его лицо, на его отношение, на все, что она знала о нем.

Холодный.

Как Саске.

Высокомерный.

Как Саске.

Жаждущий силы.

Точно такой же, как Саске.

Когда он, наконец, увидел ее, то остановился. Она считала секунды, наблюдая, как он принимает решение. Если он подойдет, то получится, что она все контролирует. Если он будет стоять и ждать, то ничего не произойдет.

Кровожадный.

Как Саске.

Жестокий.

Как Саске.

Встреча на полпути была приемлема. Она пошевелилась, ловя его взгляд прежде, чем пойти вниз по улице. Он пошел рядом с ней.

- Что ты думаешь о силе, которая губит людей? – Она не смотрела на него, пока говорила.

- Губит?

- Сводит их с ума. Преобразует их, превращает лишь в подобие тех, кем они были прежде. – Она глубоко вздохнула. - Заставляет их оставить все.

- Страх боли.

Он не уточнил, продолжая идти, смотря себе под ноги. Если он думал о чем-то еще, то не облекал мысли в слова.

Но он точно думал. Она это знала.

Гений. Так назвал его Канкуро.

Точно такой же, как Саске.

- Но разве оставить все не больно?

- Страх боли может быть более острым стимулом, чем сама боль.

- Как это? Какой боли?

Он, наконец, поднял глаза, но не на нее. – Боли побоев. Боли того, что тебя бросят, боли предательства, боли того, что тебя будут игнорировать из-за слабости. Для некоторых мысль о смерти болезненна и страшна.

- Сила не дает бессмертие. – Даже если Орочимару попробовал.

- Во всяком случае, она может заставить тебя забыть.

Она молчала, обдумывая его слова. Саске боролся с печатью Орочимару, с его влиянием до тех пор, пока не потерпел поражение сначала от Гаары, потом от Итачи. Поражения потрясли его.

Сила.

Выражение лица Саске, когда он сломал руки ниндзя Звука во время чунин-экзамена.

Выражение лица Гаары, когда он появился за спиной Ли во время отборочного тура с намерением убить.

Одинаковые.

- Как думаешь, что это, страх слабости заставляет людей искать силу или же любовь к силе, что заставляет людей бояться слабости?

- Думаю… - Он затих, затем улыбнулся, обдумывая. Через мгновение, он продолжил. – Думаю, мы рождаемся без какого-либо двигателя. Тогда мы изучаем боль, голод. Нужду. Нам не нравятся эти чувства. И от этого, мы изучаем страх.

- Так что, из-за того, что это не приятно, что это нам не нравится, эта неприязнь может, в конечном счете, перерасти в страх.

- И наличие силы держит страх в узде.

- Но разве когда есть сила, это не дает большего страха перед тем, что ее могут отнять? Что однажды придет кто-то сильнее тебя, чтобы победить?

- Ты предпочитаешь быть слабой и знать, что многие могут победить тебя и жить в страхе перед множеством или быть сильной и знать, что лишь немногие могут победить тебя и присматривать за теми немногими?

- Я не хочу быть человеком, который постоянно должен бояться нападения, не важно по какой причине.

Ее лицо мгновенно стало нечитабельным. – Иногда неприятности ищут тебя сами.
Они дошли до ее дома. В этом месте они всегда расставались, после того как кто-либо из них бросал другому почти церемониальное оскорбление. После чего они расставались надолго, пока ему снова не поручали какую-нибудь миссию посыльного. Но в этот раз она пока не закончила.

Она сказала, тщательно подбирая слова и внимательно наблюдая его лицо, как будто напоминая себе, что она разговаривала именно с ним, а не с другим, чуть более высоким молодым человеком с темными волосами, темными глазами и с той же знающей, спокойной ухмылкой. – Ты не хотел бы ненадолго зайти? Закончить наш разговор?

Ухмылка стала шире, поскольку он пронесся мимо нее в приоткрытую дверь.

Дома кроме них никого не было и еще некоторое время не будет, но она не скажет ему об этом. Это только усложнит и без того не простую ситуацию, сильно изменит расстояние между ними. Войдя внутрь, он выбрал стену, прислонившись к которой он получил лучший обзор. Со скучающим выражением он молча наблюдал, как она поставила чайник, очевидно ожидая, что она заговорит первая. Упрямо, она заставила его ждать, пока закипает вода, прежде чем заговорить.

- Так что сила, по своей природе, развращает.

Он покачал головой. – Сила – просто сила. Все дело в испорченности людей.

- Не каждый, наделенный силой - испорчен.

- По большей части.

- Ты относишь себя к ним?

Его губы изогнулись в слабой, горькой улыбке. – Конечно.

Через несколько минут чай был готов, и она смогла продолжить. – То есть ты считаешь, что единственный путь узнать, что на самом деле из себя представляет человек, дать ему силу?

- Я считаю, что когда у человека появляется сила, она высвобождает то, что действительно есть в человеке.

- Учитывая все твои возможности убить меня, ты этого не сделал. Что это говорит о тебе?

Улыбка стала шире, превратившись в насмешку. – Многое.

Она заняла время, доставая чашки, притворившись, что не услышала весь подтекст за этим коротким словом. – Думаю, люди хотят лучшего, добиться чего-то хорошего. Они хотят, чтобы с другими тоже случилось что-то хорошее. И если у них есть эти желания, вместо эгоистичных, они на самом деле хорошие люди.

- Другие - ничего не стоящие, жалкие-

- Другие – необходимы. Ты сам так сказал.

- Ты не можешь доверять им. Они всегда бросают тебя. Всегда. – Его напряженность, страстность, сопутствующая этому утверждению сказала, что она была рядом с еще одной больной темой.

- Не всегда.

- Тогда что же сделал Саске?

Она закусила губу, вздрогнув.

Безжалостный.

Как Саске.

Он взял чашку, которую она протянула ему. Она пристально на него смотрела, чем привлекла его внимание. – Что?

- Ты не знаешь, что я могла положить в него. – Она взяла свою чашку. – Я, возможно, могла бы убить тебя.

- Не могла.

- Почему нет? Откуда ты знаешь, что я не решу, что ты имеешь право умереть, за все, что сделал, за все, что сказал? За все, на что ты способен?

Он выпрямился, тихонько фыркнув, и вызывающе поднес чашку к губам перед тем, как вновь поставить чашку рядом с ее, оказавшись рядом. – Потому что для тебя это кое-что значит.

Не Саске.

Они придвинулась ближе, слегка прикасаясь к нему, в то время как его руки легли ей на талию. Развлечение на его лице уже было знакомо. Она видела его на лице Саске, в тот последний раз, прямо перед тем, как он сказал ей, что она раздражает.

Она ничего не могла с собой поделать. – Это значить что-то для тебя?

- Ты этого хочешь? – Развлечение сменилось нехорошим намерением. – Даже при том, что ты знаешь, какой я, ты хочешь, чтобы я любил тебя?

Осторожно, тщательно, она отвела в сторону волосы от кандзи на его лбу. – Ты даже не знаешь, что такое любовь. Даже с этим.

Рука обернулась вокруг нее, позволив другой скользнуть к ее лицу. – Любовь – боль. Чувствовать любовь – слабость.

- Нет. – Даже при том, что сила ее чувств, вся надежда, что у нее была, не сделали ничего, чтобы спасти ее от боли, которую она чувствовала тогда, когда столкнулась с уходом Саске.

- Это не книжная фантазия. Люди хотят быть любимы, чтобы удовлетворить свое эго, из-за своей собственной жадности. Если достаточно многие любят тебя, ты почти оправдан, невзирая ни на что, что ты сделаешь. Они следуют за тобой. Говорят, что понимают.

Он не пытался достать ее. Это было личным.

- Кто?

- Песок, следующий за моим отцом.

- Но это не любовь. Любовь не должна -

- Именно она. Идеал – вот что заставляет это работать. Люди питают твой идеал и затем используют тебя, твою идеальную картину любви, будучи рядом достаточно, чтобы ранить тебя. Они ранят тебя и затем-

Саске.

- Они уходят, - закончила она. В груди защемило, нижняя губа задрожала. – И затем они бросают тебя.

- И ты остаешься в одиночестве.

- Независимо от того, что они сказали тебе, - согласилась она. – Независимо от того, что вокруг тебя есть другие люди, потому что они оставили тебя…

Было смешно цепляться за него, доставляющего одновременно утешение и страдание. Но разве не этого он хотел? Разве не был он достаточно болен, чтобы тянуть ее в двух направлениях сразу, пока единственный выбор, оставшейся ей будет броситься к нему?

Она заморгала, две слезинки покатились по щекам. Обе были пойманы кончиками его пальцев, чуть размазаны – или он действительно пытался стереть их?

Он распахнул глаза, дыхание его ускорилось, он поднял влажные пальцы между ними, поскольку ее слезы продолжали катиться по щекам.

Не Саске. Саске не был взволнован ее болью.

Вместо этого он был просто удивлен.

Сакура закрыла глаза, покачала головой. Садисты. Оба.

Рука, скользнувшая ей в волосы, препятствовала ей прижаться лицом к его плечу. Она попыталась освободиться, но вздрогнула, когда его пальцы сжались.

- Я этого не делал. – Голос его был груб.

- Нет. – Фыркнула она, вздрогнув. – Я сделала это с собой сама.

Ее глаза все еще были закрыты и единственным признаком того, как близко он был, было его быстрое дыхание на ее лице. – Почему ты захотела сделать это?
Не Саске. Не Саске. Вдвойне более трудный, чем Саске.

Она не заботилась.

Она снова тряхнула головой, поджав губы. – Возможно потому, что хотела разрушить твою теорию, что мы пытаемся избежать боли. Что есть те, которые ищут ее, преднамеренно думая о том, что нас ранит? Кем это нас делает?
Его теплый выдох скользнул по ее губам, пальцы в волосах разжались, рука скользнула с затылка на шею, слегка поглаживая. – Людьми. – Неожиданно его рука вокруг нее сжалась, крепкие мышцы спины задрожали под ее руками, и что-то влажное и теплое мягко коснулось кожи.

Язык.

Он слизывал слезы с ее щек.

Саске никогда не стал бы -

Она не знала, стал бы он или нет. Она, вероятно, никогда бы не узнала, стал бы он или нет.

Губы Гаары коснулись ее щеки, быстро и неловко, как будто он был не уверен в том, что делать. Но у него и не было никакой причины знать, что делать в такой ситуации, не так ли?

Не Саске.

Слезинка скатилась в уголок ее рта прежде, чем он успел ее поймать, сначала заменяя ее влажностью своего языка, а потом более крепким поцелуем.

Если она позволит ему поцеловать себя, на самом деле, действительно поцеловать себя, то она сдастся. Он будет наслаждаться им слишком сильно. Она будет наслаждаться им слишком сильно.

- Чего ты боишься? – Прошептал он.

- Я боюсь, что ты прав.

В десять раз более жестокий, чем Саске.

Увлажненные ее слезами, его губы прижались к уголку ее левого глаза. Он отстранился только для того, чтобы заставить себя говорить. Его голос был резким. – Твоя боль… сладкая.

В двадцать, не, в пятьдесят раз развращеннее.

Она больше не плакала, фактически уже задыхаясь так же, как он, но он казался полон решимости, исследовать все ее лицо, так или иначе, и она не могла придумать никакой серьезной причины, чтобы остановить его.

Он сконцентрировался на ее подбородке своими полу поцелуями, когда она откинула голову назад, чтобы позволить ему добраться до тех слезинок, что скатились ниже. Но как только они исчезли, все отговорки отпали. Она знала, что больше не было даже следа соленой влаги на ее коже, так же как и знала, что ни одна слезинка не скатилась так низко по ее шее, в те места, где сейчас был его рот.

Не Саске.

В сто раз лучше Саске.

Она запустила пальцы в его волосы, шепча что-то невнятное, поскольку его выдохи превратились скорее в рычание, соприкасавшееся с ее кожей. Даже если он был немного слишком резок, сила его привязанности чуть жалила бьющуюся под кожей на шее жилку, она не боялась. Он не ранил бы ее. Несмотря на его разговоры о страхи и боли и бесполезности эмоций, ее прикосновения и ее принятие все еще кое-что значили для него.

Управляемый, сказал Какаши. Но она это знала. Она видела его в действии. Она бессознательно наблюдала, как он медленно, но верно ведет ее к тому, что она нуждается в нем почти так же сильно, как он нуждается в ней.

Поддержать его. Разрешить ему. Позволить ему сделать первые шаги, разрешая ему делать все, независимо от того, что он хотел… Она все еще не подчинится.
Но встреча на полпути была приемлема.

Она потерлась щекой о его щеку, прижалась сухими губами. Второй поцелуй пришелся ближе к его губам. Его дыхание прервалось, когда он понял, что она делает, но немедленно восстановилось снова, столь же жаркое, как прежде.

Не Саске.

Подчиняясь отчаянному любопытству, она задалась вопросом, каков он на вкус.
Она отступила, чтобы увидеть его лицо прежде, чем сделает еще шаг, прежде, чем она завершит переход их отношений с умственного поля битвы к кое-чему большему, физическому, более головокружительному, более-

Не Саске.

Демон.

Налитые кровью зеленые глаза широко распахнуты, рот, приоткрывшийся в отвратительном восторге, обнажившиеся блестящие зубы, настолько явное проявление потрясло ее достаточно, чтобы желудок сжался, давая паузу, достаточную для него, чтобы задать св1й любимый вопрос.

- Ты меня боишься?

- Боюсь… - Она затихла. Боюсь, как ты смотришь на меня. Боюсь того, на что ты способен. Боюсь, что почти совершила ужасную ошибку.

То как сморщился его лоб, демонстрируя очевидное презрение, сказало ей, что подтверждение страха было большой ошибкой с обоих сторон.

- Ну? – Он сжал руки, пока все, что ей оставалось делать, это выпалить честный ответ.

- Боюсь того, чего ты от меня хочешь.

- Чего я хочу…- Рука, поглаживающая ее щеку, была нежна, лицо его разгладилось, хотя глаза все еще были дикими. – Чего я хочу? Ты должна бояться. – Тон стал мягким, убедительным, но вызывал еще большее беспокойство. Я хочу разорвать тебя, попасть внутрь, потому что… Потому что знаю, что внутри ты гораздо теплее. И я хочу этого. Я хочу это почувствовать.

Она задрожала, по коже, которую он ласкал, поползли мурашки, поскольку она отпрянула.

- Если я все же это сделаю, - продолжил он. – Тогда здесь все и закончиться. А я этого не хочу. Но есть… способ, каким это может сработать, способ убедится, что ты это переживешь.

Она почувствовала направление, какое брали его мысли, и затрясла головой в опровержении, беззвучно прося его не говорить то, что, она знала, он скажет.

- Я хочу быть в тебе.

- Нет. – На этом слове ее голос сорвался. Она попыталась еще раз, как раз, когда из глаз вновь потекли слезы, попыталась вытеснить из горла слова, которые могли бы помешать ему выполнить любое из своих намерений, через слезы, до которых он обещал ее довести давным-давно. – Не так. Не с угрозами.

Он стер слезу большим пальцем, поднес к губам.

Садист.

Ужасный.

Она отпрянула от него, упираясь руками в грудь, пытаясь подавить панику. – Отпусти меня.

Если она убежит, он сказал, что поймает ее. Но она попытается, так или иначе.
Он снова потянулся к ее лицу. – Отпусти. – И потом еще хуже: - Пожалуйста.
Песок завихрился вокруг ее лодыжек, начал подниматься вверх по ногам. Испуганная, она набросилась на него. – Пожалуйста, Гаара, контролируй себя!

Он застыл, глаза расширились. Не попытался удержать ее, когда она освобождалась от его рук. Имя, которое он произнес, не принадлежало ей.
Сакура отступала назад, безумно дрожа, ужасаясь тому, что упадет прямо перед ним. – Уйди.

Его рот приоткрылся, руки потянулись к ней, но она отступила еще дальше.

Она была под его охранными барьерами. Она ранила его.

Ей было все равно.

- Уйди!

После того, как за ним закрылась дверь, она бросилась к ближайшей раковине, отчаянно смывая его следы со своего лица и шеи.

Он был отвратительным чудовищем, монстром. Она ненавидела его. Не себя за то, застыла от его волнения, его внешности, когда видела его в намного худшем состоянии много раз прежде. Не себя за то, что запаниковала от его вопроса, который он задавал много раз раньше. Его.

Она не наслаждалась этим. Она не могла.

Она не хотела его.

Только когда стихли рыдания, и она снова смогла нормально дышать, она позволила себе задаться вопросом и повторить его последнее слово.

- Яшамару.

  Дoбавить кoммeнтарий

Izanami 10 апреля 2008 г. 22:07:01 [ постоянная ссылка ]
Как и почему. Глава 7

Он сказал, что мир это хаос, что повторяющиеся события в истории были просто совпадениями. Однако это не означало, что они не вернулись к началу своих отношений, когда она имела все причины полагать, что он, наконец, схватит и убьет ее.

Это было все еще вероятно. Его ответ на источник неприятности всегда был неизменным – разрушить источник. Она больше не была так уж уверена, что соглашение защитит ее. Спустя всего два дня после того, как он оставил ее – и только один день после ухмылки, которую выдала Цунаде, заметив пятна, которые он оставил на ее шее – он вернулся. Нападение, которое она почти ожидала, все же не последовало. Вместо этого он застал ее на ее пути к Пятой, оставляя ей всего два варианта – сбежать или стоять перед ним.

Она все еще не побежит. Даже если его гнев был настолько очевиден, что инстинкт самосохранения требовал у нее оказаться от него так далеко, насколько это возможно, так быстро, как она могла, она все равно не побежит.

С дикими глазами он задал свой вопрос прежде, чем она даже остановилась. – Как честно и хорошо с твоей стороны говорить об эмоциях, заботе и человечности, если ты все еще не принимаешь меня?

Встретить его гнев своим гневом привело бы к беде. Один из многих вопросов, которые не давали ей спать ночью, сорвался с губ мгновенно. – Что, если бы я согласилась? – Сакура сделала паузу, смотря ему в лицо. – Что, если бы я позволила тебе? И что, если бы я возненавидела тебя за то, что ты заставил меня пойти дальше, чем я была готова? Что тогда?

Наверное, она все же вообразила себе на мгновение мелькнувшее выражение на его лице, которое не было ненавистью или высокомерием.

- Что тогда? – прошипел он.

- Тогда все закончилось бы. Ты сказал, что не хочешь этого.

Она почти загнала его в угол, но не в его природе было отступать. – Почему я хотел бы продолжать связывать себя с такой ничтожной слабачкой, как ты?

- Это делает тебя счастливым, ты сказал. Ты сказал, что наслаждаешься этим.

- Это просто способ убить время.

Объяснение означало, что он все же отступает, в конце концов.

Она закусила губу. – Если бы для тебя это было все, ты не остановился бы. – Только сказав, она осознала это. Со всеми его навязчивыми идеями о силе, с гневом, насилием, он был более чем способен принудить ее. Факт, что он этого не сделал, был мерой его… Уважения? Привязанности? Или просто ее невероятной удачей? – Ты сказала «пожалуйста». – Она сглотнула, с ужасом, уверенностью. – Ты хотел, чтобы я желала.

- Желала? Я хочу, чтобы ты наслаждалась этим. – Его лучшее оружие пока было нетронуто. Гаара глумился над нею, сокращая расстояние между ними, поскольку его голос упал до любовного шепота. – И ты это делала.

Она не могла этого отрицать, и теперь ей было нужно обдумать слишком многое. Внезапно она перестала быть настолько уверена, о чем думает больше, о том, заняться ли с ним любовью или же о том, как пережить это.

Но он продолжил, снова переходя к ужасному гневу. – Ты все еще боишься меня.

- После того, что ты сказал- - Значение того, что он говорил, привело ей сто различных причин бежать, сто различных причин положить конец их отношениям прямо там и тогда. Он хотел поцеловать ее. Он хотел, чтобы она наслаждалась этим. Он хотел прикоснуться к ней. Он хотел, чтобы она наслаждалась этим. Он хотел больше, чем сломить ее, Польше, чем подчинить ее. Он хотел, чтобы она… - Ты не хотел, чтобы я наслаждалась чем-то! Ты угрожал моей жизни, если я не буду!

- Разве? Ты вообще меня слушала? Я сказал, что не буду! Я сказал, что хочу, чтобы ты была жива!

Хочу. Уровень адреналина перехлестнулся через край и ее ноги и руки ослабли и задрожали. Если бы она сбежала сейчас, то ему потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы схватить ее.

Но… Дрожь… Не только ее, его. Он не подошел к ней плавно, с высокомерием. Он дрожал, точно так же как в самом начале, когда он еще не привык к прикосновениям. Судорожное подергивание его мышц сказало, что он был… Возбужден? Испуган? Испуган чем?

Отказом. Испуган тем, что она оставит его.

Чтобы скрыть свой собственный страх и не позволить ему так просто выйти из ситуации она вновь напала. – Ты сказал, что не уверен, что я переживу любой другой способ!

- Разве ты не понимаешь? Это то, каков я. Это то, для чего я был создан. Я – монстр.

Сколько раз он слышал это обвинение в свой адрес, чтобы оно стало его визитной карточкой?

- Но как это дало бы мне свободу воли в чем-либо? – Он действительно думал, что его слова, независимо от намерений, не вызовут такой бурной негативной реакции? Он вообще думал, прежде чем сказать? Или он пытался защитить ее от себя?

- Мы никогда не узнаем этого, не так ли? – что означало, что он не знал. Как будто компенсировать свой промах, он бросил еще одно обвинение. – Ты боишься меня. Ты боишься смотреть на меня.

Акцент на последних словах сказал ей, чем именно он был расстроен, и это дало ей уверенность, что она была ужасным, мелким, невероятно черствым человеком. Сакура поцеловала бы его, будь он спокоен, и встретила его потребность в ней, своей собственной без долгого размышления, вплоть до следующего раза, когда его настроение резко смениться, что напомнит ей о том, что его степень самоконтроля была в лучшем случае слабой. Боится посмотреть на него. Она нанесла невероятный удар по его эго и даже не поняла этого.

Когда она потянулась так, что это можно было принять и за жестикуляцию или намерение коснуться, он зарычал. Ее доверие к нему было в настоящее время измерено тем, что она немедленно застыла.

- Только чтобы контролировать, - прошипел он. – Только в своих собственных целях. И когда ты, наконец, сталкиваешься со мной- С его гневом, ненавистью, сведенными руками и гротескным выражением лица, что отмечало или его безумие или же его переход к демонической форме – Ты боишься. Ты убегаешь. И если ты убегаешь, ты – точно такая же, как все остальные.

Сакура подавила дрожь в ногах, уверенная, что то, что она делает, было одной из самых больших глупостей, которые она когда-либо делала. Если она сожмется в комок, то заставит его видеть себя как потенциальную жертву. Принять его обвинения, значит сказать ему, как растоптать ее в следующий раз, когда они столкнуться. Принять его вызов, поддержать его, показать свою непохожесть на других, умиротворить достаточно, чтобы он не растерзал ее. Но он все же не тронул ее. Хотя она привела его на край, хотя его безумие было на поверхности, он отказался тронуть ее.

Это означало, что на каком-то уровне он понял то, что происходило, и контролировал свои действия. Это значило, что он знал, что если бы он напал на нее, тогда, невзирая на то, чем именно были хрупкие отношения между ними, они были бы разрушены.

Это знание означало, что она могла чуть-чуть расслабиться, могла глубоко вздохнуть, прежде чем мягким тоном привлечь его внимание снова. – Ты не знаешь, что делать, кроме как бороться, не так ли?

Он моргнул, пораженный, а затем скривился. – Ты знаешь, что это не правда.
- Но все-таки, это для тебя удобнее всего. Это – знакомо. Досконально изучено.
- Это ничего не значит. – Тем не менее, к счастью, его руки опустились, лицо стало бесстрастным. Очевидно, она сумела немного успокоить его.

Кроме этого, они все еще стояли.

- Я должна добраться до Пятой, - сказала она.

Зубастая ухмылка, внезапно появившаяся на его лице, пробудила в ней уверенность, что ей есть, о чем волноваться. – Да, должна.

- Ты уже закончил дела и отбываешь?

- Не совсем. – Улыбка стала еще шире, а голос понизился до зловещего шепота. – У меня есть дело, о котором я должен сначала позаботиться.

- Какое?

- Пойди, спроси Хокаге.

Он даже не шевельнулся, чтобы последовать за нею, когда она оставила его. В ней ужас мешался с недоверием. Он не мог подразумевать то, что она думала, он подразумевал. И снова она пронеслась в офис Цунаде с неподобающей скоростью. Дверь громко ударилась о стену. – Что происходит?

К счастью, женщина решила ее не мучить ожиданием. – Он побудет тут некоторое время.

Сакура начала заикаться, но наконец-то ей удалось произнести. – Почему?
- Сообщение от Казекаге сказало мне, что он стал проблемным, причем до такой степени, что они не хотят, чтобы он был у них какое-то время. – Вздохнула Цунаде. – Так что они послали его сюда, надеясь, что его состояние стабилизируется ко времени возвращения.

- С помощью фальшивой миссии курьера?

- Миссия курьера – настоящая. Она была такой каждый раз. Но на этот раз, тем не менее, причина намного более явная, чем обмен рецептами, который у нас был раньше.

Она была шокирована. – Обмен рецептами?

- В последнее время он был здесь каждые несколько недель. Ты действительно думаешь, что нам с Песком есть о чем столько обсуждать?

Ей стало хуже. Его собственная деревня не хотела иметь с ним дело, и теперь у нее не было способа избежать этого. – Вы послали его найти меня?

- Да, я послала его узнать, где ты.

Что означало, что почти наверняка она наблюдала за ними. – Вы знали.

- Я предполагала.

- Но…

- Достаточно заикаться. Его состояние, скорее всего, не стабилизируется до тех пор, пока вы не устраните проблемы между собой, какими бы они не были.

- Вы приказываете мне-

- Я не собираюсь приказывать, чтобы ты что-то сделала. Назови это ‘ободрением’. – Небольшая улыбка чуть смягчила слова. Но только чуть. – Сегодня при встрече вы не убили друг друга. Несколько недель и несколько посещений и вы, вероятно, все и так бы уладили. Я просто даю тебе время, чтобы все пошло быстрее.

- Но вы ‘поощряете’ это поддержание отношений! Это равноценно приказу!

- Нет, - резко сказала Цунаде. – Не отношения. – Она встала и шагнула вперед. – Ты когда-нибудь замечала, сколько ниндзя доживает до старости, Сакура? И сколько комиссованных, потому что были серьезно искалечены на миссиях?- Цунаде прекратила двигаться и встала прямо перед нею, на лице отражалась застарелая боль. –Когда-нибудь люди, о которых ты заботилась, умирали перед тобой, независимо от того, как сильно ты старалась спасти их? Да, он не самый спокойный человек. Это часть того, кто он. Этому нельзя помочь. Однако, не позволяя Шукаку захватить над ним контроль и расстроить его, он – единственный, о ком ты не должна волноваться. Он одержим настолько, что никогда не оставит тебя, и его также чертовски трудно убить. Поэтому весьма вероятно, что ты не должна будешь пройти того, что я!

Параллели. Повторение истории. Сакура слышала о Дане, о том случае, после которого Цунаде стала бояться крови, но никогда не слышала, чтобы об этом говорила сама Цунаде. Если Пятая видела свою ученицу, как младшую версию себя самой, то было настолько разумно, что она пыталась защитить ее оттого, что перенесла сама. Образцы формировались только для того, чтобы сломаться, но пока не было видно, что они сломаны.

Отчаяние заставило Сакуру озвучить последний протест. – Но вы не знаете, чего он хочет!

- Все, чего он хочет… - Цунаде глубоко вздохнула. – Это подтверждения.

И на самом деле, именно так и было.

Забрав небольшой список того, что ей нужно приготовить для нового урока, Сакура закрыла дверь офиса и обернулась, чтобы найти его, прислонившегося к самой близкой стене, со скрещенными на груди руками, ожидающего ее.

- Ты подслушивал. – Обвинила она его, но в тоне не было злости.

Он посмотрел ей прямо в глаза. – Хотел убедиться, что это не был приказ.

- Для тебя это имеет значение?

- Не должно. Ты хочешь, чтобы я был другим. – Начал он издеваться. - Ты хочешь, чтобы я был им.

- Это не правда. – Даже притом, что она знала, что на каком-то уровне он был прав. Он был слишком отличен, слишком резок, слишком странен, чтобы совпадать с ее идеалом, ее понятием о том, как все должно быть. И все ее помыслы всегда были сосредоточены на одном человеке.

Она опустила глаза, и эта слабость заставила его пойти дальше.

- Если бы он вернулся, ты приняла бы его с распростертыми объятьями?

Притворилась бы, что все как раньше, даже притом, что он сам принял решение, которое привело его туда, где он сейчас? После всего, что произошло, он перешел к врагам.

- Он не убил Наруто.

- Но он присоединился к тому, кто убил Третьего Хокаге. Ты думаешь, что он ничего не делал последние несколько лет? Ты думаешь, что у него хоть что-то осталось от чести, которая воспрепятствовала бы ему сделать что-то, что унизит его в твоих глазах? Он теперь сражается на другой стороне. Если ты встретишь его на поле битвы, то бросишь все, сдашься, и будешь надеяться, что его совесть защитить тебя? Хотя ты борешься со мной, ты отдала бы ему все, чего он захочет, будь то его свобода или твоя жизнь?

- Все не так-

Его руки опустились вдоль тела, кулаки сжались, глаза широко раскрылись, и он сделал единственный, агрессивный шаг вперед. – А как?

Разрешить ему продолжить разговор по нарастающей означало увеличение вероятности того, что он лично будет охотиться на Саске, чтобы принести ей сувенир от его убийства, чтобы доказать свою силу, свое превосходство. Ниндзя Песка точно бы не имел никаких проблем, стереть с лица земли того, кого он, очевидно, видел как своего самого большого соперника в жизни. Но хотя он уже побил Саске раньше, Наруто побил его самого. И Саске, после того, как принял предложение Орочимару, побил Наруто. Борьба Гаары против Саске один на один, не обязательно приведет к повторению их последней схватки. И она боялась любого из возможных результатов.

Она, возможно, несправедливо пыталась сравнить его с идеалом, но он подверг сомнению ее идеал, так, что она засомневалась не только в нем, но и в самой себе. Еще раз он дал ей слишком многое для размышления.

Когда она посмотрела на него, то отметила, что его лицо было абсолютно бесстрастным. Все эмоциональные барьеры были подняты. Руку, что она протянула к нему, он проигнорировал. – Мне нужно время. – Прошептала она.

- У тебя было время.

- Мне нужно больше. – Она прикусила губу, ненавидя себя за то, что ей нужно просить. – Пожалуйста.

Если он увидел в этом победу, то никак не показал это. – Почему ты не можешь решить сейчас?

Это не было в его природе, просить, умолять, показывать слабость сопернику, унизить себя в попытке произвести на нее впечатление. Его реакция была большим, чем управлять, заставлять, разрушать. То, что он продолжал беспокоить ее, а не уважать ее просьбу, могло означать только одно. Он все ближе и ближе подходил к тому, что ее слова больше не будут беспокоить его.

Она отказалась объясняться. – Я найду тебя, когда буду готова.

Пока она шла по зданию, обнаружила, что тот песок, от которого она никак не могла избавиться, опустился ниже, чуть не спадая с ее руки. Сакура решила, что это соответствовало ситуации.

С момента, как она оставила его, прошло, возможно, всего несколько минут, но она должна была думать быстро. Его состояние, казалось, становилось все менее и менее устойчивым, и если он решит найти ее сам…

Тихий, ноющий голос в ее мозгу напомнил ей, что если все этим кончится, то ей останется только закрыть глаза и держаться.

Проблема со всем этим была в том, что он, очевидно, хотел большего, чем просто несколько приятных моментов с нею. В тоже время, как это установило бы его власть над ней, если бы он смог убедить ее принять его, быть его, она все равно была уверена, что они, в своих отношениях, пошли дальше. Он открылся. Он разговаривал с ней. Если бы дело было только во власти, то он не сказал бы ничего, что могло бы ей дать власть над ним.

Он доверял ей.

Если все сводилось к этому, Саске сказал Наруто о своем намерении убить брата прежде, чем она узнала о нем что-то кроме того, что он ‘человек’.

Сакура тряхнула головой. Она отказывалась думать о Саске в такое время. Однако он подразумевал для нее достаточно, чтобы память о нем возникала именно сейчас.
Она вышла из здания и остановилась неподалеку от двери, только в шаге от того места, где Гаара обвинял ее в том, что она слишком легко сдается, и поняла иронии того, чтобы попытаться принять свое решение именно в этом месте.

У нее были все причины сбежать. Факт, что он, вероятно, убил бы ее, но не позволил бы прерваться их связям, стоял рядом с тем фактом, что она не хотела позволить ему уйти. Когда они говорили о смерти, он назвал это жадностью. Она не могла отрицать этого.

Песок, исчезнувший с ее руки, был единственным реальным предупреждением, которое она получила. Неясное ощущение теплоты побудило ее откинуться назад, опираясь спиной на грудь Гаары. В ответ, он чуть подвинулся, сильнее прижимаясь к ней, в тоже время одной рукой обнимая ее за талию. То, что она не отстранилась при его приближении, было, очевидно, понято как ‘да’. То, что он принял ее прикосновение, сказало многое о силе его привязанности.

То, что он принял ее прикосновение, сказало, что у нее уже были прекрасная приманка и крючок, от которых он никогда не смог бы отказаться. Она сама.

- Я сказала тебе, что найду тебя, - пробормотала она.

- Я просто шел. Ты была у меня на пути.

Объяснение, которое придется принять.

Кусая губу, она думала о своих главных проблемах относительно него. Сакура глубоко вздохнула, прослеживая пальцами его запястье, видя четкую разницу между собой и им. – Насколько неправильно жаждать того, чтобы все было совершенно?

Он тихо фыркнул, своим дыханием, чуть тронув ее волосы. – Совершенство – миф, невозможность.

Он был безумен. Даже если не считать демона внутри него, слишком долго наносились ему раны, слишком глубоко, чтобы их можно было полностью излечить. Надеяться, что он когда-нибудь станет нормальным человеком, было бесполезно. Но Саске оставил Коноху только ради обещанной ему силы, зная, что Орочимару намеревается с ним сделать… Это было либо безумие, либо глупость. А Саске всегда все называли гением.

Внутри Саске не было демона, который может захватить над ним власть и уничтожить его в любой момент. Вместо этого у него была проклятая печать, которая подчинит его тело, и будет иссушать его большим количеством чакры, чем он сможет использовать – что точно разрушит его.

- Но желать этого. Думаю, что- - Она боялась склонности Гаары к насилию, хотя он, фактически, не демонстрировал его ей со времен той самой схватки в лесу, годы назад. – То, что мы пытаемся найти это. Именно поэтому мы верим тем, кто питает наши идеалы. Мы желаем этого совершенства.

- Поиск этого идеала вопреки здравому смыслу – глупость.

Она боялась его, но она боялась и Саске. Когда он сначала использовал проклятую печать во время экзамена на чунина, и его гнев был направлен не на нее, она смогла отринуть свой страх, чтобы помешать ему полностью утратить контроль над собой.

- Но постоянные попытки добиться этого совершенства могут заставить человека стать лучше?

Незадолго до того, как он ушел. Незадолго до того, как он и Гаара заново решили, на какой стороне они хотят быть.

Они поменяли стороны почти одновременно. Это должно было что-то значить.
Он чуть помолчал, потирая большим пальцем ее указательный. – Для самого себя это может работать, но только пока твердо видишь грань между возможностью и идеалом. – Его рука сжалась. – Но когда ты делаешь это с другими…

Отказать ему из-за его насилия, безумия, ее страха, когда Саске вызвал в ней ту же самую реакцию, пошел тем же самым путем, будет самым черным лицемерием.
Она повернулась, чтобы смотреть ему в лицо. – Тогда это не правильно. Во всем.
Поддержание расстояния между ними могло означать или что она должна была сделать шаг, или что он все еще не доверял ей, а возможно и то и то. – Как всегда.

У нее все еще было слишком много вопросов, которые она должна была спросить, слишком много вещей требовали разъяснений. Ее единственная проблема была в том, сможет ли он доверять ей снова настолько, чтобы открыться.

Потянувшись, она ухватилась за его пояс, наблюдая, как на его лице появляется любопытство. – Мне нужно пойти забрать кое-какие вещи.

- Я должен найти книги для Хокаге.

Она моргнула. – Библиотека внутри.

Он ухмыльнулся.

Она, возможно, только что оказалась ближе к смерти, чем когда-либо за всю свою жизнь.

Но…

Подавшись ближе, она ткнулась носом ему в плечо, вдыхая запах, остановившись только, когда заметила, что от любопытства он перешел к сосредоточенности. – Ты не убил никого в Песке. Если бы убил, то пах бы по-другому. Но ты этого не сделал.

- Я напугал их, поэтому они отослали меня.

Вероятно, было неправильно гордиться собой из-за того, что не позволила большей части своей тревоги показаться наружу. – Но только на какое-то время.

- Не имеет значения.

Больше параллелей. Она тщательно подбирала слова. – Они дали тебе презумпцию невиновности?

- Нет. – Уголок его рта дернулся. – Это было бы глупо.

- Возможно. – Она слабо улыбнулась, формулируя самое близкое к извинению, что могла. – Мы недооценили друг друга, да?

- Да.

Она предположила, что это тоже было самым близким, что он смог сформулировать.

Он ушел, не попрощавшись. Она решила, что, учитывая все неприятности, которые он ей доставил, у нее нет никаких причин расстраиваться. Это не значило, что она разговаривала сама с собой от разочарования и беспорядка. Сакура была не единственной, кто был запутан. Ее иногда-компаньон остановил ее на улице две недели спустя, останавливая ее так резко, что она расстроилась, и мучая тем, почему она несет здоровенную охапку срезанных цветов.

- Они для больницы. – Выдохнула она.

- Но почему? Они же умирают. Они полезны, пока красивы, что длится всего несколько дней, а потом они умирают. И становятся бесполезны, и ты выбросишь их, чтобы заменить новыми.

- Ты же знаешь, каково это. Люди не возражают против того, что они временны.

- То есть они признают, что в итоге они разочаруются в том, что раньше приносило счастье? Где в этом смысл?

Если она поняла его слова правильно, то есть уловила подтекст, на который он нацеливался, то это звучало почти, как если бы он пытался оттолкнуть ее от себя.

- Иногда мы должны принимать плохое вместе с хорошим. Ты же сам сказал, что совершенство невозможно.

Он вглядывался в нее. – Ты несешь их людям, с которыми работала.

- Да.

- Ты слишком мягкая.

- Я уже это слышала от Пятой. – Теперь была ее очередь рассматривать его. – Тебе бы больше нравилось, если бы я была похожа на тебя?

- Ты сражалась бы лучше, если бы была.

- Один из нас был бы мертв к настоящему времени, если бы я была. Случайно или не очень.

Он кивнул, губы дернулись, почти сложившись в улыбку, но он ничего не сказал, не предпринял попытки дотронуться до нее. Она сказала себе, что он все еще колебался, сказала себе, что в следующий раз, как она увидит его, постарается помочь почувствовать себя более непринужденно и не потому, что тоже скучала по прикосновениям. Он, возможно, сделал шаг, чтобы остановить ее на пути домой тем вечером, но он все еще не расслаблялся в ее объятьях. Она нашла это и понятным и разочаровывающим.

- Скажи мне, - попробовала она, прижимаясь к нему щекой, положив руку на грудь. – Думаешь, люди верят в судьбу ради своего комфорта?

- Это было бы проще всего, не так ли? Полагать, что все происходит так, как происходит, потому что должно. – Она сделала паузу, чтобы посмотреть на нее. – Думать, что цель оправдывает любые средства, потому что если что-то не должно произойти, то оно просто не произойдет.

- Не вижу способа доказать, есть ли судьба или нет. Что-то могло случиться по любой причине. Реакция на другие события, прогрессия, копирование…

- Сила воли. Но если судьба есть, то наши желания бессмысленны. Если нет…
Она пожала плечами. Обе точки зрения приносят комфорт. И ‘я могу все менять’, и ‘все, в конечном счете, будет так, как должно, не зависимо от моих усилий’.
- Возможно, мы должны больше волноваться о том, что точно случилось или собирается случиться, вместо того, чтобы гадать, как образ наших мыслей может или же не может влиять на остальную часть мира.

- Точно, - усмехнулась она.

На мгновение он затих, рассеянно смотря на что-то поверх ее плеча. – Мы не боремся.

- Да.

Еще одна пауза, его рука рассеянно поглаживала ее спину. – Мы никогда не зашли бы так далеко, если бы он все еще был здесь.

- Нет. – Сакура покачала головой. – Не зашли.

Было так хорошо просто прислониться к нему, и ждать, пока что-то или кто-то не помешает им. Это было хорошо, но, тем не менее, было лучше постараться залечить рану, которую она сама нанесла. Его рука дернулась, когда ее прижалась к его щеке, а подушечка большого пальца пробежалась по хребту брови. Этот жест, казалось, побеспокоил его сильнее, чем раньше. – Что ты делаешь?

- Смотрю.

Кожа у него на лбу собралась в складочки, как всегда, когда он был или смущен или рассержен, и она подушечками больших пальцев постаралась разгладить ее. Это ей удалось, правда, не с первой попытки. В конечном счете, тем не менее, он, казалось, понял, что она пытается сделать, и просто стоял, успокаиваясь. В конце концов, выражение его лица смягчилось, и глаза закрылись, поскольку она кончиками пальцев отвела в сторону волосы с его лба, проследила скулы, чуть задела губы.

В конце концов, он смог бы снова ей доверять, решила она. Или же просто хотел достаточно сильно, чтобы рискнуть тем, что она снова ранит его.

Она не хотела снова ранить его.

Возможно, из-за того, что он смог позволить ей дотрагиваться до себя, или же из-за того, что он мог все еще доверять ей, или даже из-за того, что когда он отдыхал, то выглядел гораздо менее угрожающе, она потянулась вверх и прижалась губами к коже на переносице.

Она никогда прежде не видела, чтобы он так быстро двигался. Он вскинул голову и посмотрел на нее буквально долю секунды, перед тем как применить простой блок, он схватил ее руку и завернул за спину в простейший замок, останавливая ее без того, чтобы причинить боль. – Не надо, - прошипел он, буквально в дюйме от ее лица, его глаза были дикими. – Не играй со мной.

- Я не играю. – Она не могла больше притворяться. Пальцами свободной руки она скользнула по его щеке на затылок, потянув его голову вниз, пока не прижалась своим лбом к его, желая, чтобы мышцы, которые напряглись в ожидании удара, смягчились. Она могла отдать ему власть в этот момент, но только на одном условии: Что он понимает, что это не безвозмездно.

- Кем был Яшамару?

Рука, державшая ее запястье, сжалась так, что почти причиняла боль.

Ее лучшая приманка и крючок. Она сама.

Он не видел, как это произошло, пока она его не поймала.

- Скажи мне.

- Брат моей матери. Один из ниндзя-медиков, которых ко мне приставили, чтобы следить за мной, когда я был ребенком. – Он впился в нее взглядом. – Он пытался убить меня. Вместо этого я убил его.

То, что он говорил раньше, внезапно начало обретать смысл. – Ты сказал мне о нем, почти с самого начала.

Он коротко кивнул.

- Ты сказал, что я напомнила тебе его.

- Когда попыталась помешать мне убить Учиха. Это спасло тебе жизнь.

Было нечто большее. – Что случилось?

- Он сказал мне, что я много значил для него. Он сказал мне, что любил меня. А потом взял миссию убить меня.

То, насколько невыразительным стало внезапно его лицо, сказало о том, что, должно быть, именно тогда его жизнь совершила внезапный и резкий поворот к худшему. Сакура обняла его одной рукой, прижалась лицом к шее, пытаясь думать о том, чтобы сказать что-то кроме, - мне жаль, - которое она смогла пробормотать.

Он отпустил ее руки и отстранился, так что она смогла увидеть его угрюмый вид. – Мне не нужна твоя жалось.

- Это не жалость. – Она закусила губу. – Жалость подразумевает… Что ты думаешь о ком-то меньше.

То, как напряглись его мышцы, сказало, что он был готов сокрушить, сломать что-то. Самое безопасное место быть с ним для нее, было все еще быть к нему настолько близко, насколько возможно, погладить его спину, чтобы понять, как далеко он был от взрыва, прижаться к теплой коже его щеки, скользнуть губами по шее, оставив легкий поцелуй как доказательство ее поддержки, ее привязанности.

Если чем ближе, тем безопасней, то его ранее высказанное желание было не таким уж неблагоразумным.

- Я знаю, что это подразумевает. – Он прижался лбом к ее лбу, пробормотав слова так, что она смогла ощутить их, смогла почти почувствовать движение его губ. Если бы она чуть потянулась, то прижалась бы к его губам. То, что случилось в последний раз, когда они оказались в такой ситуации… было неправильным. Это была случайность. Это должно быть продолжено.

- Но то, что это фактически означает, - продолжил он, - то, что когда ты чувствуешь жалость к кому-то, то ведешь себя с этим человеком не так, как обычно.

Он поймал ее. Все, что она сделает не обычное, будет расценено им как жест жалости.

- Но… - Его рука ласкала ей затылок и шею. – Ты же не настолько глупа, чтобы сделать что-то в этом роде?

Если бы она отняла лицо от его плеча, то он смог бы увидеть, как сильно она покраснела. – Нет. Конечно же, нет.